建議討論： 「你趁着年幼，衰敗的日子尚未來到，就是你所說：我毫無喜樂的那些年日未曾臨近之先，當記念造你的主。」（12:1, 和合本） 思想：人應當怎樣記念造自己的主？ 「智慧人的言語，好像刺棍；會中之師的言語，又像釘穩的釘子；都是一個牧者所賜的。」（12:11, 和合本） 思想：過去的智慧言語對生活在現代的你有什麼價值？ 「這些事都已聽見了；總意就是敬畏神，謹守他的誡命，這是人所當盡的本分。因為人所作的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，神都必審問。」（12:13-14, 和合本） 思想：你同意傳道者的最終總結嗎？為什麼？

在不信環境薰陶下成長、繼承約蘭王位的亞哈謝，所行的難以是合神心意的事，「因為他母親給他主謀，使他行惡。」（3節）他與母親家關係密切，與舅父約蘭（與他父親同名）一起到基列的拉末與亞蘭王爭戰（6節），後來又到耶斯列看望舅父（6節）。在耶戶發動政變的時候，亞哈謝、亞哈謝的眾姪子，與約蘭一同被殺（7-9節）。 從大衛到所羅門、到羅波安、亞比雅、亞撒、約沙法、約蘭、亞哈謝，在短短不到200年間，大衛寶座幾乎已後繼無人。亞哈謝的母親亞他利雅在兒子死後要自己作王，更把大衛的子孫殺盡。她是暗利的孫女，要在南國猶大復辟把北國以色列帶進全國性偶像崇拜、卻被耶戶所滅的暗利王朝。 「但王的女兒約示巴，將亞哈謝的兒子約阿施，從那被殺的王子中偷出來，把他和他的乳母都藏在臥房裏。約示巴是約蘭王的女兒、亞哈謝的妹子、祭司耶何耶大的妻。她收藏約阿施，躲避亞他利雅，免得被殺。」（11節）我們可以表揚約示巴的機智勇敢、耶何耶大的忠誠可靠；但卻是神保守，約阿施被殺的王子中得以存活，又長達六年沒被發現。神信實於自己所立的大衛之約，就是大衛子孫坐在王座上，這最終完全應驗在基督耶穌的身上。 當我們回看歷史，亞他利雅篡位為王六年，不過仿似彈指即過。但約示巴和耶何耶大夫妻冒著生命危險收藏育養約阿施，六年間擔驚受怕已成常態。但最熬煉人心的恐怕是猶大民間的敬虔者，他們只知道亞他利雅已剿滅王室，把合資格的繼位王子殺盡，卻不知道約阿施的存在。或會疑惑神將如何處理的他們只能憑着信心忍耐、禱告，相信黑暗過後是光明。末世中的信徒等候基督耶穌再臨的心情也是如此。 回應： 「主啊！人不可靠，祢卻信實。在似乎無望的環境中，祢仍創造盼望，使人能忍耐到底，終必得救。阿們！」

猶大王位的傳承到了約蘭這一代。他的父親約沙法有多個兒子，他卻沒有兄弟。因為「約蘭興起坐他父親的位，奮勇自強，就用刀殺了他的眾兄弟，和以色列的幾個首領。」（4節）而他死後也無人思念，雖被葬在大衛城，卻不在列王的墳墓裡（20節）。 我們或許會覺得奇怪，約沙法是愛神愛民的好王，為什麼兒子約蘭會朝另一極端的方向走呢？這相信與約蘭的婚姻家庭有莫大關係，因為「他行以色列諸王的道，與亞哈家一樣；因他娶了亞哈的女兒為妻，行耶和華眼中看為惡的事。」（6節）他的妻子亞他利雅，把母親耶洗別的異教信仰，堂而皇之的帶進猶大，不但影響約蘭，也影響了他的治國，在各地廣建邱壇。約沙法大概怎樣也想不到，他與同為亞伯拉罕子孫的北國以色列交好的國策，與亞哈王聯姻，會給自己的兒子、國家帶來那麼大的影響。 婚姻交友對神的兒女何等重要。教會常有適齡或超齡的單身弟兄姊妹，在社會、家人或孤單的壓力下，擴大擇偶的範圍，與非信徒自由結合。但在基督徒的婚姻當中，如果婚前其中一方是信徒，另一方是非信徒；婚後都不再參加教會聚會的實在比比皆是。非信徒對信徒的影響和轄制，比信徒對非信徒的要大得多。這與夫妻間的感情好壞無關，甚至感情越好，越容易在信仰上妥協。即使是從小在教會主日學中長大，對神的救恩熟悉的也不例外。他們的孩子也不容易在父母親相同的價值觀下成長。信與不信的同負一軛，需要向主懇求特別的憐憫和恩典，使全家蒙恩，歸向於神。教會中成熟的弟兄姊妹，也應主動關心這些單身的年輕人，既陪伴他們禱告，也提供適切的建議和實際的幫助。 回應： 「主啊！我為自己的家庭感恩，也為在掙扎和壓力下的年輕人代禱，求祢的恩典臨到他們身上，在婚姻家庭上蒙祢的憐憫。阿們！」

約沙法和他的軍隊面對的是強大的摩押、亞捫和米烏尼聯軍（1節）。心中恐懼的他宣告全猶大禁食禱告，尋求神的幫助（3-4節）。我們也常做這事，面對似乎過不去的難關時，也呼求神的幫助。只是，如果神顯明祂拯救之道，我們真會信靠嗎？約沙法會。 這樣的戰爭世間罕見。約沙法在大戰前指定的，不是前鋒、中軍、補給等，而是「設立歌唱的人，頌讚耶和華，使他們穿上聖潔的禮服，走在軍前讚美耶和華，說：『當稱謝耶和華；因他的慈愛永遠長存。』」（21節）約沙法敢這樣做，因為他聽到神藉雅哈悉的吩咐，明這次不必爭戰，只是擺陣靜觀神的作為（15-17節）。神既已有應許，他只需感謝讚美，不必多做什麼。 果然，「眾人方唱歌讚美的時候，耶和華就派伏兵擊殺那來攻擊猶大人的亞捫人、摩押人和西珥山人，他們就被打敗了。」（22節）聖經沒有告訴我們這支伏兵是誰，也許是天使，也許是當地民兵引發騷亂，反正亞捫人與摩押人錯誤地攻擊他們的盟友西珥山人，以後彼此之間又互相殘殺（23節），結果屍橫遍野，沒有逃脫的（24節）。約沙法和猶大人也許並不明白詳細經過，他們只需接受不發一兵就大獲全勝的事實。 基督耶穌的救恩豈不就是這樣嗎？我們是有罪的人，又生活在罪的世界，本來的結局就是死亡——與神的永遠分離。但基督耶穌卻甘為人子，道成肉身來到世上，為我們這些罪人而戰；祂被釘死在十字架上，以祂的無罪代替我們的有罪；祂又從死裡復活，為人帶來生之盼望。我們豈能在祂的救恩上加添些什麼呢？不過就是憑信心接受，感謝和讚美祂救恩的奇妙，實在過於人所能測度。 回應： 「主啊！祢得勝之路實在過於人所能揣測，惟有以祢所賜的信心接受，並歌頌囋美祢的奇妙。阿們！」

交友不慎的約沙王受到先知的責備，因為他得罪了神。不過，約沙法也確實在多方面作出了卓越的貢獻。他設立官吏治理百姓，並且勸勉他們辦事、判斷都必須謹慎，因為那是為神而做的（19:6）。同時，神是公義的、不偏待人的，官員要敬畏神，也應謹慎，不收受賄賂（19:7節）。 同樣的原則，適用於所有神家的人，包括在教會中專職事奉的傳道人、帶職的長老執事、甚至在社會工作、在家庭照顧的所有信徒們。因為每個跟從基督的人，都瞭解到我們「無論作甚麼，都要從心裏作，像是給主作的，不是給人作的。」（西3:23）因此，敬畏主、忠心誠實辦事是當盡的本份。 約沙法囑咐他們：「凡屬耶和華的事，有大祭司亞瑪利雅管理你們；凡屬王的事，有猶大支派的族長以實瑪利的兒子西巴第雅管理你們；在你們面前有利未人作官長；你們應當壯膽辦事，願耶和華與善人同在。」（19:11）他把所有事務分為「屬靈」和「民政」兩大塊。 這個原則，與新約時代使徒們把教會事情分為「祈禱傳道」和「管理飯食」相類（徒6:3-4）；也與現代教會的分工極為相似。教會事工基本上分為崇拜禱告、團契關懷、教導培育、宣道福音等，與屬靈生命的成長有直接關係。但行政財務的處理其實同樣重要，關係著教會的維持和發展。不同事工需要不同的恩賜，各人忠心誠實的配搭服事。「祈禱傳道」的同工固然要忠於屬靈的事，但也應對行政財務有一定的認識和瞭解；而「管理飯食」的同工也要在屬靈生命上求長進，以聖經原則處理各樣事務。「祈禱傳道」不是不吃人間煙火；「管理飯食」運用的也不是政治手腕。主的用人都要敬畏神，因為所服事的乃是主。 回應： 「主啊！人算什麼，祢卻使用他們治理祢所創造的世界。願祢賜人，特別是國家、社區、以及教會的領袖，能以敬畏祢的心行事，不敢任意妄為。阿們！」

那奉亞哈之命召米該雅的使者實在用心良苦。他深諳為為人「處世之道」：既然人人都說好話，又何必盡唱反調？（12節）然而，他卻不認識身為耶和華先知的天職，就是「神說了什麼，就要說什麼」（13節）。而不是「說神沒說的」，或者「不說神說的」。 米該雅在第一次回答亞哈王詢問的時候，所說的「必然得勝」顯然是譏諷之言（14節）。當亞哈強調他要聽真話時，他就直言亞哈必然陣亡，亞哈所信任的先知所說的都是謊言（15-22節）。然而亞哈並沒有聽信他的話，而是把米該雅囚在監裡，自己仍與猶大王約沙法同上戰塲。結果亞哈受了箭傷，「那日陣勢越戰越猛；以色列王勉強站在車上抵擋亞蘭人，直到晚上；約在日落的時候，王就死了。」（34節） 亞哈並不惟一。從歷世歷代直到今天，他都能找到許多知音同伴。因為人都愛聽順心的話，逆耳之言確實不容易聽進去。而其中最不容易聽進去的，恐怕是「罪」或「罪人」了。所以當我們說「世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀」，人們常有的回應是：「對！我們都是罪人」。這句話本身沒錯，但卻只是含混地承認自己是個罪人，是犯罪團伙中的一員，甚至只是個小角色。言下之意是我有錯，別人錯更多；仍然脫離不了自己要審判別人的本性。 即使耶穌親帶的門徒彼得，在剛剛承認耶穌是基督、是神的兒子後（太16:16），卻又馬上起來否定耶穌所說的十字架道路（太16:22），因為那並不符合彼得的想法。我們或許可以用委婉的方式傳講真理之道，但福音的內容卻是不可更改。人是罪人，惟有藉信基督耶穌而得救，是千古不變的道理。 回應： 「主啊！願祢賜我寛廣的胸襟，能認識自己的有限；又接受逆耳之言，並且在祢的恩典中有則改之。阿們！」

合神心意的王，不僅自己獨善其身，更應兼善天下。傳承父親亞撒王位的約沙法，不但個人「只尋求他父親的神，遵行祂的誡命，不效法以色列人的行為。」（17:4）他更下令除掉國內的邱壇和木偶，又差人帶著律法書，走遍猶大和城教導百姓（17:6-9）。 約沙法是這樣一位尊耶和華神為大的君王，神就使他的國逐漸強大起來。王在耶路撒冷直接調遣的軍隊就有116萬，其他地方的則不在其內（17:13-19）。我們如果不小心，很容易會從舊約的類似敍述，簡單地得出因果結論，就是尊神為大，就必富強；進而倒過來推論，為了要富足強大，就要尊神為大；甚至更進一步說，如果未足夠強大，就一定是未足夠尊神為大。那不是正確的想法。 神有祂的主權，祂願意恩待誰就恩待誰。如果國富民強能彰顯出神的榮耀，並且吸引萬民歸主，那就國富民強；這也是行耶和華眼中看為「正」的猶大列王所經歷見證的。但另一方面，如果貧窮能顯露出人愛神愛人之心的純粹，那貧窮簡樸，也恰為見證神的途徑。主耶穌自己道成肉身，就生在馬槽裡。狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，人子卻沒有枕頭的地方。這中間沒有什麼成功方程式，因為一切惟在全知、全能、全權的主手中。但人卻要盡本份，以榮耀主的名。 約沙法雖然所行為正，卻也做了一些不明智決定，包括與亞哈結親（18:1），又答應與他一起攻打在亞蘭王手裡的基列的拉末（18:3）。與亞哈聯姻後來幾乎導致整個大衛家族覆亡（22:10）；而與亞哈聯軍，則冒了極大的生命危險（18:31-32）。約沙王要求問耶和華的先知本是對錯誤決定的補救（18:6），但不知何故沒有理會。我們生活在世上，不是要離群索居，但與不信的人聯合，卻必要審慎小心。 回應： 「主啊！祢是至高者，惟有祢能洞悉人心，看透萬事。願祢的名在萬人中被高舉，得榮耀。而人卻要遵從祢的引導，按祢的心意，在不同崗位上盡自己本份，見證祢的榮美。阿們！」

建議討論： 「當將你的糧食撒在水面，因為日久必能得着。」（11:1, 和合本） 思想：看不見好處的事情我們應該做嗎？為什麼？ 「早晨要撒你的種，晚上也不要歇你的手，因為你不知道那一樣發旺，或是早撒的、或是晚撒的、或是兩樣都好。」（11:6, 和合本） 思想：不確定的事情我們還要做嗎？為什麼？ 「少年人哪！你在幼年時當快樂；在幼年的日子，使你的心歡暢，行你心所願行的，看你眼所愛看的，卻要知道，為這一切的事，神必審問你。」（11:9, 和合本） 思想：「為這一切事，神必審問你」會怎樣影響我們的決定？

從結果來看，亞撒聯合亞蘭王便哈達，以牽制以色列王巴沙，使他不再修築邊境要塞拉瑪、威脅猶大安全的策略是成功的。然而，從過程來說，亞撒「聯亞抗以」的決策卻産生嚴重的副作用。正如先知哈拿尼所說：「因你仰賴亞蘭王，沒有仰賴耶和華你的神，所以亞蘭王的軍兵脫離了你的手。」（7節）亞蘭本來受到以色列的制約，但因為得到亞撒經濟上的支持（3節），政治軍事上得到獨立的機會，成為神子民在北方的威脅。同時，這種借助外力解決問題的方式，也讓鄰國看到猶大本身的虛弱而成為隱患。 對哈拿尼的勸告，正為自己決策英明、只花錢不出兵，就能逼退北國巴沙政權的威脅，因而沾沾自喜的亞撒當然聽不進去。為了維穩，他把先知囚禁起來（10節）。顯然，這時候的亞撒與承認自己軟弱而呼求神的亞撒相比，靈性正處於低谷，人神關係不好；人人關係也就出問題。聖經說：「那時亞撒也虐待一些人民。」（10節）甚至在他為猶大王的晚期，他患了腳疾也是只尋求人的幫助，而忽略了尋求神的醫治（12節）。 亞撒從親近神到遠離神的改變，實在是我們的鑑誡；也提醒我們人在靈性軟弱的時候，最好避免做出一些重大決定。沒有神的幫助，人就不能看透人，也不能看透自己。因而所作的決定，都只是基於自己的經驗、學問。即使能作出人看來完美的方案，但沒有神的心意在其中，在當時也許看為美好，但長遠卻必然帶來虧損。 「耶和華的眼目遍察全地，要顯大能幫助向他心存誠實的人。」（9節）但人卻偏要堅持離棄祂，不要祂的幫助，那是何等可惜的事。 回應： 「主啊！在我靈性低谷的時候，求祢有憐憫的呼召，好讓我不致遠離祢，失去祢的幫助。因為離了祢，我就不能做什麼。阿們！」

亞撒大敗古實王謝拉凱旋歸來，先知亞撒利雅對他說了這樣的至理名言：「你們若順從耶和華，耶和華必與你們同在；你們若尋求祂，就必尋見；你們若離棄祂，祂必離棄你們。」（2節）他又用以色列人不信真神為例子，雖沒有祭司律法，但在遭難時歸向耶和華，神就與他們同在。（3-4節）直到今天，人們聽到基督福音的時候，也常會因為各種原因而拒絕，不願意承認這位賜恩的主。然而，人若叩門，祂就開門，並且一同坐席。 在得嘗勝利果實的時候，聽到先知的提醒，亞撒不以為忤，反而「就壯起膽來，在猶大、便雅憫全地，並以法蓮山地所奪的各城，將可憎之物，盡都除掉；又在耶和華殿的廊前，重新修築耶和華的壇。」（8節）雖然沒能把各山崗上的邱壇完全清除（17節），但亞撒已為國家帶來超過半世紀都沒有出現的新氣象，就是要讓南國猶大重新成為事奉神的國度。 亞撒王的決心可從他貶了祖母瑪迦太后的位中可見，因她造了亞舍拉的柱像（16節）。他既立下榜樣，改革就容易在猶大推行了。他不僅招聚了猶大和便雅憫的人，更吸引了其他支派的百姓。「他們就立約、要盡心盡性的尋求耶和華他們列祖的神。」（12節） 許多人在不認識主耶穌的時候，或者會為著不同原因，與偶像牽上關係。有人「求」得一塊什麼玉、有人「請」了一尊什麼像等等。無論這些東西價格有多高，信主以後都應當除掉。當然，也有人的是無形偶像，諸如愛好、興趣、遊戲等，那就更要懇求神厚賜智慧和分辨能力。因為既然尋求就尋見，就要專心一意跟從順服祂、敬拜事奉祂。 回應： 「主啊！在乾旱無水之地我需要祢，在快樂明媚的歲月我需要祢，在急風驟雨的日子我更需要祢。祢讓我尋找就尋見！感謝讚美祢。阿們！」