保羅清楚自己是蒙神選召的「使徒」——奉派傳基督的福音。他更清楚的是，儘管哥林多是個問題多多的教會，這些信徒們都是蒙神所選召、從世界中分別出來的人。他們的身分是「聖徒」！ 無論是保羅的「蒙召作使徒」，還是哥林多人的「蒙召作聖徒」，都是神主動的選召。如果神不曾呼召保羅，他不可能成為外邦人的使徒，在哥林多人中傳基督的福音；如果神不曾呼召哥林多人，他們也不可能發現耶穌基督是神的智慧、神的能力，更不用說什麼有分於祂、作祂的子民、祂的聖徒了。 神按名呼召哥林多教會的信徒，他們認識到自己的罪，藉著求告「我主耶穌基督之名」來回應祂的呼召。今天我們能來到神面前，同樣是在主的按名呼召中認識到自己罪的本相，藉著求告主名來回應祂的呼召。 哥林多人也好、三藩市灣區的我們也好，所有聽見、並且回應神呼召的人，已經蒙神分別出來、為基督耶穌保守、在主裡成為聖徒。所有這些在各處的人，彼此之間有著生命的聯結。長執教牧與弟兄姊妹們的聯結，正如保羅和哥林多這個地方信徒們的聯結一樣。「基督是他們的主，也是我們的主」。 回應： 「父啊！感謝祢的揀選和呼召，使我能在祢兒子的福音上有份。在祢的恩典和信實中，我必蒙保守直到主再來那天。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

在羅馬書的最後部分，保羅還記錄了8位與他一起的同工。他們向在羅馬的弟兄姊妹問安。也許他們曾經到過羅馬，也許和保羅一樣，從未到過這地方。但明顯的是，保羅和這8位同工，形成一個為羅馬教會弟兄姊妹代禱的禱告小組。對他們的問安，說明了他和同工團隊也在禱告中記念著羅馬的弟兄姊妹們。如果每個基督門徒都能代禱、也被代禱，那是何等美好。 不過，保羅在問安的同時，還是再次提醒他們「在善上聰明、在惡上愚拙」(19節)；就是有智慧地去做榮耀神的事情，卻不可沾染任何得罪神、得罪人的事。保羅為已滲透到各處地方教會的假教師、假牧人而焦慮，擔心在羅馬的弟兄姐妹也受到他們的欺騙而偏離真道。 兩千年過去了，保羅發出的警告仍未過時。麥子和稗子依舊在田間上一起成長，直到收割時才會完全分開。信徒們怎樣才能在這樣的大環境中站立得穩？保羅的回答是：「惟有神能照我所傳的福音，和所講的耶穌基督，並照永古隱藏不言的奧祕，堅固你們的心。」(25節) 也就是說，在這末世真理與謊言並存的時代，我們需要更熟悉聖經、更深認識耶穌基督、更緊密的與祂聯合。 回應： 「主啊！願我在祢眼前蒙恩，成為在善上聰明、惡上愚拙的人。所思所想所行都蒙祢所悅納。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

羅馬書的最後一章，表面看來只是客客氣氣的問安，符合那個時代書信應有的格式；與前面豐富的神學理論和實踐，好像關係不大。讀的人也許一目十行，但寫的人却很仔細，特別是他一個名字、一個名字的記錄下來。除去那些誰的母親、誰的姊妹不算，保羅共提到了26位在羅馬的弟兄姐妹。 保羅在羅馬書第一章曾說：「在禱告之間，常常懇求，或者照神的旨意，終能得平坦的道路往你們那裡去。」也就是說，在寫羅馬書的時候，保羅還没有去過羅馬。那裡的教會，對保羅來說，可以說是陌生的，但他却切切實實地在禱告當中記念著他們。難怪他自己作見證，說：「我在他兒子福音上，用心靈所事奉的神，可以見證我怎樣不住的提到你們。」 在我們當中，已有不少弟兄姐妹常為教會的其他人提名禱告。但這不夠，教會能夠不斷發展，基督的門徒們能夠在主內成長、成熟起來，互相扶持、配搭事奉，我們就必須建起没有破口的禱告網，以禱告來彼此守望。所謂没有破口，就是我們這個屬靈大家庭中的每位弟兄姐妹，每天都在禱告中記念到其他人，也會被其他弟兄姐妹的禱告所記念。 回應： 「主啊！求祢在我們中間興起沒有破口的禱告網，因為這是祢的心意。又讓為別人禱告的負擔先從我開始，以成就祢心意。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

「神以風為使者，以火燄為僕役。」(4節) 《希伯來書》的作者由此而想到耶穌比天使更美。是的，天使不過是受造之物。主卻是萬物都是為祂、藉祂而創造的聖子。人算什麼？竟被威嚴大能的主親自拯救，又賜予應許而得以在基督裡同享榮耀。「我的心哪！你要稱頌耶和華！」（1節） 建議討論： 「…你以尊榮威嚴為衣服，披上亮光，如披外袍；鋪張穹蒼，如鋪幔子；在水中立樓閣的棟梁，用雲彩為車輦，藉着風的翅膀而行。」(104:1-3, 和合本) 思想：詩人以他那個時代所能見的事物頌讚神的威嚴。你又如何以現代的事物反映神的榮耀？ 「你的斥責一發，水便奔逃；你的雷聲一發，水便奔流，（諸山升上，諸谷沉下。）歸你為他所安定之地。」(104:7-8, 和合本) 思想：這是對神創造天地第三天的描述。詩人的描述能對你的敬拜讚美有幫助嗎？   February 14 (Sunday) – Family Devotion Scripture Reading: Psalms 104:1-9 Suggested Discussion: “…you are clothed with splendor and majesty. The Lord wraps himself in light as with a garment; he stretches out the heavens like a tent, and lays the beams of his upper chambers on their waters.” (104:1-3, NIV) Q: The poet praised the majesty of God with what he could see in his time. How do you describe the glory of God with things in this generation? “But at your rebuke the waters fled, at the sound of your thunder they took toRead More →

人們常常誤解生命更新必定是通過自己下定決心、不怕艱難、勤學苦練，然後得以實現。但如此實現生命的蛻變幾乎是不可能的事。許多人都有這樣的經驗，就是年初立下宏志，例如完成讀聖經一遍，到了年底卻發覺這個計劃不知道在什麼時候中途擱置了，也許出得了埃及、離不開西乃山，或許點算了人口、卻進不了迦南。這樣說來，豈不是很無奈？那些歷史記載有名有姓的聖徒、宣教士、殉道者，他們難道是特殊材料造成，不是我們凡夫俗子所能企及？當然不是。 我們常說，有怎樣的生命，就會有怎樣的生活。魚的生物本性讓牠在水裡游而不在空中飛，鳥的生物本性讓牠在空中飛而不在地上走，貓的生物本性讓牠在地上走而不在水裡游。我們人呢？慣於享受罪中之樂而遠離神的聖潔。雖說已藉著信靠主而有基督復活的生命，但這幼小的新生命卻常為舊有的習性所困，沒法自內而外不斷成長、突破桎梏、破繭而出，讓人們看見基督的生命。 我們不過是人，生命的成長不在於自己手中，但我們卻可以營造、改善生命成長的環境。而這也確是我們的責任：就如栽種果樹，我們無法指令一棵樹開花結果，但卻可以為它除草、澆水、鬆土、和修剪枝葉。只要那是真果樹，隨著時間過去，就會結出果子來。屬靈生命也是如此。 我們要除草，就是排拒、遠離那些會誘使我們重過信主前生活的因素、條件、環境。耶穌基督教導祂的門徒說：「若是你的右眼叫你跌倒，就剜出來丟掉；寧可失去百體中的一體，不叫全身丟在地獄裏。若是右手叫你跌倒、就砍下來丟掉．寧可失去百體中的一體、不叫全身下入地獄。」（馬太福音5:29-30）祂這樣說，當然不是叫人自殘；若是這樣，恐怕世上所有基督徒都得去申領傷殘津貼了。因為活在世上不犯罪的義人實在連一個也沒有。祂實在是警告我們這些跟隨祂的人要寧願付出高昂代價，也要放棄那些會使我們陷入罪中的人事物。 我們要澆水，讓聖靈如活水般不斷滋潤心田。耶穌曾公開宣告：「信我的人，就如經上所說，從他腹中要流出活水的江河來。」（約翰福音7:38）祂的意思是信祂的人要受聖靈。聖靈的聲音常在我們忙碌而營役的內心響起、提醒，只是微小而不易察覺。我們需要在繁瑣的工作中慢下來、停一停，專心黙想聖經話語，以聆聽聖靈對我們所說的話。 我們要鬆土，就是存開放的心來接受神在聖經中對我們所說的話。從小受的教育和成長環境，影響我們大部分人習慣性地立下「沒有神」的前設，容易對神的話心生質疑，認為「不可能」。這些想法和判斷在我們屬靈的生命旅程中反覆出現，反映出我們的內心仍舊剛硬。惟有把主的話深藏在心，又時常黙想，才能讓祂翻轉我們生命的餅。 我們的枝葉也要常被修剪。人生路上，不如意事十常八九，但神往往藉著這十之八九引導我們學習對祂的信靠，不再倚靠自己的聰明、按自己的意思前行，而是深信凡事有主恩典的帶領和引導，叫愛神的人得益處。 藉著時常除草、澆水、鬆土、修剪，可使我們得以享受生命被主更新的樂趣。

老子的《道德經》中有這樣一句話：「知人者智，自知者明。」確實，能夠瞭解其他人的可算是智慧人。因為這樣就能夠明白這個人過去所做事情的原因，從而推斷出這個人將來可能會做什麼事情。而另一方面，能夠正確認識自己的則是聰明人。因為同樣明白自己作出決定的理由，而不是糊里糊塗的過日子。 但無論知人或自知其實都不容易。因為我們人無法完全客觀地看待自己和其他人。成長的環境、背景、文化、訓練、經歷等從各方面模塑著我們的思想，而我們今天的人和事，也同樣繼續影響著我們對人對事的認識。而且，人看人只能看到表面行為，並以此推斷內心思想。然而，「人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？」（耶利米書17:9）知人或自知，似乎都不可能。 不過，在人看來不可能的事，在神卻萬事皆能。人本來就是祂按照自己的形象和樣式所創造的，每個人都是祂所認識的。因此，無論知人或自知，我們都需要回到神的面前。「敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便是聰明。」（箴言9:10）認識人，包括認識自己，都要從認識三一神開始。 然而，受造的人又怎能認識創造他的神呢？神若隱藏，人又如何能明白祂呢？但感謝神，祂願意啟示祂自己，願意讓受造的人認識。祂賜人眼睛觀察存在於宇宙的萬物，又賜人耳朵聆聽流轉於穹蒼的聲音，再賜人心靈以感受孕蘊其中的愉悅，更賜人大腦思想所有的原則和奧秘；從而通過受造之物得以認識這位創造的主。 特別的是祂黙示生活在歷史中的人，以文字記錄下歷史中真實發生過的事，以彰顯祂的奇妙作為：我們是如何出現在世上、如何與祂分離、又如何能得到與祂重聚的新生命，過同在同住同行的新生活。這是神的特殊啟示——聖經。透過聖經，我們能認識神、也認識人，包括認識自己。因為從聖經中我們可以看見人應有的完美，而今天的自己又如何在方方面面虧缺了祂的榮耀。不但在個人身心靈上有缺失，在與神與人的關係上同樣也有所缺失。 在聖靈的光中，我們能夠認識在這個時刻真實的自己。在禱告中祈求神更新我們的生命，就不再是含糊而抽象的心願，而是具體直面自己內在的黑暗角落，或者長久掩藏、不容任何人觸碰的傷痕與自尊。這樣，就更能在與主內弟兄姐妹互為肢體的團契、敬拜與事奉中，欣賞他人的長處、包容他人的短處、記念他人的好處、擔當他人的難處。當我們在主的恩典中，能以愛神愛人的心，發揮祂所賜的才華和能力，在祂「廣傳福音、建立門徒」的使命中有份，就更要感謝祂也賜下了不同的才華和能力給其他在我們身邊的人，來建造祂的家，就是永生神的教會，真理的柱石和根基。

保羅在這封書信的尾聲，告訴羅馬教會的弟兄姊妹他的志向、未來的行程、和事工的計劃。 關心教會宣道事工的弟兄姐妹，或許會感覺這部分經文似曾相識——是的，與我們今天收到的宣教士來鴻十分類似。原來保羅寫信給在羅馬的信徒，不但要分享他所領受的屬靈真理和生活應用，更要告訴弟兄姐妹自己在事奉上的負擔，請他們為他禱告。所以他說：「弟兄們！我藉着我們主耶穌基督，又藉着聖靈的愛，勸你們與我一同竭力、為我祈求神；叫我脫離在猶太不順從的人，也叫我為耶路撒冷所辦的捐項，可蒙聖徒悅納；並叫我順着神的旨意，歡歡喜喜的到你們那裏，與你們同得安息。」(30-32節) 這些都是保羅的代禱事項。 「請為宣教士們祈求」不是到了現代才發明出來的呼召，而是從初期教會就有的良好傳統。限於客觀條件，我們也許暫時未能直接與宣教士同到工塲；但保羅卻為我們作了很好的範例說明：宣教士們需要後方的代禱。既是這樣，我們就應要更多主動瞭解他們，明白他們的心志、知悉他們的行程、認識他們事工的規劃；藉著為他們禱告而參與到他們的事工中。 回應： 「主啊！感謝祢藉保羅的書信提醒我，要主動認識前方的宣教士們、要關懷他們、要瞭解他們，更要藉著禱告與他們同工。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

保羅對羅馬的弟兄姐妹說：「我立了志向，不在基督的名被稱過的地方傳福音，免得建造在別人的根基上。」(20節) 這句話常被熱心傳福音和宣教士們引用，以表明他們承擔在未得之民和福音未達群體中傳主福音的決心。 這原是好事美事，但卻不能被濫用成為本地福音工作一概不參的藉口。這也不能成為我們的誤會，看到某個地區和群體中已有教會存在，就不假思索地排除在傳福音的對象範圍以外。 事實上，本地的福音工作是外地福音工作的基礎，也是基督精兵的訓練營。只有在本地福音事工上累積經驗，同時嘗試展開訪宣、短宣、中宣、甚至長宣，才能在福音宣道事工上走得更遠。 至於每家信仰純正的福音教會和團體，在神恩典的呼召中各有不同特點，招聚不同恩賜的門徒，在不同群體中傳揚主的救恩。因此，同一地區存在多個教會是常有的事。例如，長者有長者的特點，上了年紀的弟兄姊妹在長者群體中傳主福音，因著更瞭解這個群體的需要、有更相類的成長背景，就遠比年輕小伙的工作更易有果效。 主不是只呼召個別人承擔大使命，而是每個屬祂的人都被呼召；只是各人的任務各有不同：有人更善於關懷、有人更善於講解、有人更善於組織；在基督裡彼此配搭、各盡各職。 回應： 「主啊！謝謝祢的愛，如果我能稍微的信靠，那也是祢奇妙的豐富恩典。使我在無可指望的時候，有著對祢榮耀的盼望。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

在我們的生活工作中，如果自己的意見或做法，得到別人的肯定，都會感到開心快樂；但如果被別人否定或者拒絕，卻難免有些不暢快。不過，保羅卻提醒我們，基督徒的生活不求自己的喜悅，而是「務要叫鄰舍喜悅」(2節)。不是為著諂媚討好誰，而是要使人得益處，建立德行。原因只有一個，就是「因為基督也不求自己的喜悅。」(3節) 我們跟隨基督的腳蹤，就要效法祂的所行。若然基督只求自己的喜悅，就不會走到各各他的山嶺上，為人的罪被釘死在十字架上了。 今天我們對家人或鄰居朋友，當面說了、或者在微信上寫了多少句造就人的話，使他們得益處呢？斷不會比耶穌當日拖著飽受折磨的身軀，背著沉重的十字架，走在耶路撒冷的苦路上更為困難！ 保羅又吩咐我們要彼此接納。或許我們是堅強的、上進的，但我們已接納了配偶的軟弱、父母的缺失、兒女的虧欠、或者鄰舍的冷漠、同工的過錯了嗎？接納不等同於放任，是在接受別人的不完美、不妥當現實的同時，卻盡可能主動補足，又一起禱告和代禱，祈求在主內携手同行，能分享自己的堅固，也學習他人的長處。「你們要彼此接納，如同基督接納你們一樣，使榮耀歸與神。」（7節） 回應： 「主啊！求祢更新我的心懷意念，使我不再求自己的喜悅、而成為多求別人的益處，多造就人的人。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

不少熱心的弟兄姊妹出於愛心，樂於分享自己在跟隨基督的路上怎樣得到生命的長進。這原是好的，是值得鼓勵的。然而，如果把自己的經驗成了衡量別人的標尺，那儘管原來的動機是幫助，卻容易變成論斷人的了。因此，保羅勸告當年那些過分堅持吃或不吃肉的信徒：「不可叫你的善被人毀謗；因為神的國，不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂。」（16-17節） 正如在我們的家庭裡，對同一件事情，夫妻有不同看法，父母子女有不同意見，都是常有的事。如果我們是其中「堅固的人」，就有極重的責任去擔待不堅固人的軟弱。因為能夠「堅固」不是由於我們比別人更屬靈，而是神的恩典使我們不必承受這方面或那方面的內心掙扎，僅此而已。 在主的恩典中，今天我們大部分弟兄姐妹未必會為食物而産生分歧。但在其他事情上，我們又會不會同樣和諧而同心合意呢？但其實「無論是吃肉、是喝酒，是什麼別的事，叫弟兄跌倒，一概不做才好。」（21節）也就是說，如果不是關乎基要真理，那我們寧可多說造就人的話，也不要為了說服別人遵行自己堅持的信念而破壞彼此的關係。 回應： 「主啊！願聖靈光照，好叫我看到自己的軟弱；也看到自己若能站穩，不是憑著自己，而是在祢的恩典中得以堅定。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________