凡是被神的靈引導的，都是神的兒女（14-16節）；而凡是神的兒女，都要與基督同為後嗣，一同得榮耀。然而，成為兒女，同得榮耀，並不意味著人不必付任何代價。保羅提醒我們：「如果我們和他一同受苦，也必和他一同得榮耀。」（17節）這固然是他在鼓勵當時正忍受迫害的信徒，但也說明了願意真正跟隨基督的人，也必定願意付出與祂一同受苦的代價。 基督曾經歷過些什麼呢？只要翻開四本福音書，我們就有所瞭解。生活在十二世紀末的聖徒法蘭西斯，在他的禱詞中寫道：「…在憎恨之處播下你的愛。在傷痕之處播下你寬恕，在懷疑之處播下信心…在絕望之處播下你盼望。在幽暗之處播下你光明，在憂愁之處播下喜樂…少為自己求，少求受安慰但求安慰人，少求被瞭解但求瞭解人。少求愛但求全心付出愛…」其實，那正是耶穌在地上的真實人生。 在二十一世紀的今天，世界仍舊滿了憎恨、傷痕、懷疑、絕望、幽暗、憂愁，跟隨基督的人卻要在這樣的社會氛圍中播下祂的信、望、愛，即使遭到拒絕，排斥，也甘心樂意。正如使徒彼得所說：「你們若為基督的名受辱罵，便是有福的；因為神榮耀的靈，常住在你們身上。」（彼前4:14） 回應： 「主啊！因祢曾承受的，我就可以倚靠祢而得勝有餘。因為有祢同在，就可以笑看一切的艱難。感謝祢！阿們。」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

每天的生活都讓我們不斷地作出決定——起來穿什麼衣服，上班走哪條路——衣食住行，以及相關的人和事，構成我們的人生。表面上，我們每個有意或無意中作的決定，都是按我們所知道、或者所相信而作出。譬如說，在餐廳點菜，我們會認為至少不會難吃、可以嘗試才點；日常衣服，我們認為至少不會醜化自己才會穿上。然而每個決定，其實都體現著我們體貼肉體（即跟隨本性、自我中心），還是體貼聖靈（即順服聖靈）的不同動機。即使我們很喜歡吃某樣菜，若同行的朋友極討厭，即使非基督徒也會因為尊重別人而不吃，何況我們更因見證耶穌所吩咐愛神愛人而寧可不吃。 體貼肉體、必然導致死，這是罪的律；而體貼聖靈、就有內心平安，這是生的律。所謂體貼，就必然會注意、會認識、會跟隨。既然體貼聖靈，我們就要注意聖靈的感動，願意與聖靈相交，學習藉聖經的話語來聆聽、分辨聖靈在我們內心所發出的微小聲音，並且留意聖靈藉著其他人和事對我們的引導。體貼聖靈，我們又要認識、瞭解聖靈的屬性、做事的原則和心意。如果我們不認識，就談不上跟從祂的引領。體貼聖靈，我們就要跟隨聖靈的帶領，甘願放下自己的意見和偏好，去執行也許是我們肉體所不喜歡的事。 回應： 「主啊！感謝祢賜下體貼聖靈的生和義的律，使我能脫離按生下來的本性而行的罪和死的律。我願順服聖靈的帶領。阿們。」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

保羅提醒我們，不能把律法與罪或死亡等同起來。他回答了兩個關鍵問題： 「律法是罪嗎？」（7節）保羅斬釘截鐵地回答「斷乎不是！」「律法是聖潔的，誡命也是聖潔、公義、良善的。」（12節）然而，這聖潔的律法卻確實和罪有密切關係：因為罪利用律法來産生罪行與死亡。既然這樣，「那良善的是叫我死嗎？」保羅同樣回答「斷乎不是！」（13節）真正的壞人是罪，利用人的墮落來對抗律法，使人無法行出律法所要求的善，反倒行出自己所不願意的惡來。 律法幫助我們真正的認識自己。許多信徒雖承認自己是罪人，但總以為仍總有些優點——憐憫、努力、勤奮、善良等等。或許這些都不錯，我們畢竟是神以祂的形象和樣式造的，在腐朽的生命上仍殘存著些許祂的榮耀。但這些外表的「優點」無法掩埋我們內在的敗壞。律法的功用正在於：定罪——使人知什麼是有罪（7節）；認識自我的敗壞——了解悖逆的傾向，知道裡頭的敗壞（8-13節）；並且認識人的無能——我們無法自救，只得把自己完全交給聖靈。 律法使人認識自己的敗壞、無能和軟弱，從而使我們從心底呼喊「我需要改變」，才能真正倚靠聖靈而不再倚靠自己。 回應： 「主啊！我知道內心的驕傲常驅使我依靠自己，不願倚靠祢的靈而行。求祢叫我真正認識自己，甘心俯伏讓祢來拯救。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

猶太人的歷史證明了人不能靠自己遵守全律法。換句話說，人若要靠著遵行律法而得以稱義，那是椽木求魚，不可能成功。神是在已經帶領以色列人出了埃及，使他們脫離了法老的管制以後，領他們成為歸向祂的子民，才在西乃山藉摩西把律法頒布給他們，使他們知道，神的子民在地上應該怎樣過聖潔生活，成為各國各族人民的榜樣，見證神的救贖恩典。因此，律法管束著這些活著的人，直到他們離世死亡。 使徒保羅以律法中關於已婚婦人的淫亂界定，來說明承受律法的人，既然無法滿足律法的規定，就只有想辦法脫離律法的約束。然而，要脫離律法，只有死亡這惟一途徑——就是藉著信，在基督的死上與祂聯合，舊有生命死了；同時也藉著信，在祂復活上與祂聯合，得到新的生命。因此，「我們既然在捆我們的律法上死了，現今就脫離了律法；叫我們服事主，要按着心靈的新樣，不按着儀文的舊樣。」（6節） 既然是新的生命，就當丟棄舊有生命的不良習慣。不再過教條主義式的律法生活，而順服聖靈的帶領，凡事上聽從主的話語，使我們能過合神心意的聖潔生活，見證主的恩典。 回應： 「主啊！祢的死和復活，使舊我在與祢的聯合中死了，新我卻在與祢的聯合中活了。感謝祢使我由死入生！阿們。」 一句話： ______________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

律法主義者指控保羅在教導、鼓勵人「作惡以成善」。保羅的回應是先闡明「因信稱義」的道理（1:18-4:25）、描述由此而來信望愛的福氣（5:1-11）、又在救恩歷史的框架下以亞當和基督的對比、申明因信稱義是新約時代的恩典（5:12-21）。 但有人曲解了救恩的意義：「我們在恩典之下，不在律法之下就可以犯罪麼？」保羅直截了當地回應：「斷乎不可！」（15節） 保羅的重點是：因信稱義絕不會導致行為上的不義。過去我們曾在罪的轄管之下，是罪的奴僕；行事為人受到罪的指揮，即使不想有得罪神、得罪人的不義行為也無法避免。但如今我們在神的恩典下，有從罪裡得到釋放的可能。也就是說，我們可以成為有能力對罪說「不」的人。只要我們藉著信與主聯合，支取自祂而來的力量，甘願成為義的奴僕，受到義的約束，就會結出成聖的果子，得到永生的結局。「因為罪的工價乃是死；惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌裡，乃是永生。」（23節） 這是關乎生死禍福的道理，我們就不但要自己留意，也願意在近處、在遠方的家人朋友，都能同得這福音的好處，從罪中得釋放。不再是罪的奴僕，而成為義的奴僕。 回應： 「主啊，感謝祢完全順服，成就了天父心意。藉著信人就能歸入祢的順服，從罪中得釋放，成為義的奴僕，有永生的結局。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

保羅提醒我們，「受洗歸入基督耶穌的人，是受洗歸入他的死」（3節）。表面看來，信徒在洗禮中公開見證信靠耶穌，公開承認基督為主，也公開被接納進入基督的身體即教會之內；更深入地看，洗禮是內在生命和屬靈恩典的記號，顯明我們藉信與基督聯合，有資格領受神在基督裡賜與我們的一切豐盛。 保羅又告訴我們：「我們的舊人，和祂同釘十字架，使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕」（6節）。信徒們的舊我與基督「同釘十字架」是在過去一次發生的事，客觀地說，這是基督死在各各他山上的時候；但主觀來說，卻是在我們個人藉信心與基督聯合、領受救贖恩典之時。既然這是神已作成的事，我們已不再受制於罪，這是信徒與基督同釘十架的目的！ 還有，「基督既從死裏復活，就不再死，死也不再作他的主了」（9節）。所以，我們與基督聯合，就與祂一同出死入生。新的生命就從我們藉信與基督聯合的時候開始，我們也藉信與基督聯合過新的生活。 歸入基督、與祂同釘、一起復活，都是強調與基督聯合，這是我們藉著信靠基督，得新生命、過新生活的秘訣。 回應： 「主啊，我要與祢聯合，與祢同死、同復活，把自己完全交託在祢手中，在生活中結出成聖的果子。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

主耶穌曾承受了世間的鄙視、謾罵、逼迫、排斥、背叛、殺害，祂雖向父神呼求撤去這苦杯，卻終究照父的意思喝下，為要拯救世人。凡跟從耶穌的人也會按照主所允許我們能承受的，與祂一同受苦，卻終必一同與祂得榮耀。 建議討論： 「我在急難的日子，求你向我側耳，不要向我掩面；我呼求的日子，求你快快應允我。」(102:2, 和合本) 思想：你曾有過神彷彿不在聆聽禱告的經驗嗎？怎樣的？ 「我的仇敵終日辱罵我；向我猖狂的人，指着我賭咒」(102:8, 和合本) 思想：面對那些終日辱駡你的仇敵，你會怎樣處理？ 「我的年日，如日影偏斜；我也如草枯乾」(102:11, 和合本) 思想：當哀嘆年日短少的時候，你會怎樣禱告？   January 17 (Sunday) – Family Devotion Scripture Reading: Psalms 102:1-11 Suggested Discussion: “Do not hide your face from me when I am in distress. Turn your ear to me; when I call, answer me quickly.” (102:2, NIV) Q: Have you ever had the experience that God seems not listening to your prayer? How was it? “All day long my enemies taunt me; those who rail against me use my name as a curse.” (102:8, NIV) Q: How do you deal with those enemies who taunt you all day long? “My days are likeRead More →

現代人生活瑣事繁多。手機、平板等固然讓人方便聯絡，卻也容易使人失去喘息空間。不少外面看似有固定生活規律的弟兄姐妹，內心卻不時會「亂」：一些想做的重要事情不住地推延，自己則每天「救火」，只處理「緊急」的事情。但「緊急」的事情是不是真的那麼緊急呢？沒有平靜安穩的內心，往往會判斷錯誤。 我們經常錯誤地定睛注目在一些外面看得見的努力上，所以在追求生命成長時，很自然地定下許多計畫、參加更多聚會，直到喘不過氣來，甚至疲憊至極。與人相處，特別是與家人相處時，急於表達、聽而不見、容易發怒、忙碌不停，都是內心陷進紊亂的警號。我們實在需要重整、更新內在的生命，才能在生活、家庭、事奉上走更遠的路。 「要認識自己蒙恩得救，耶穌基督是自己的主人，凡事要遵從祂的吩咐，成為基督的好管家，不要只為滿足自己的私慾，而要為主而活。」這些道理和原則，我們每個星期在主日崇拜、主日學、查經班，都聽了不少。但這樣的頭腦知識，怎樣才能轉化為自己的內在生命？我們需要審視自己的內心，反覆思想自己作為「基督徒」的身分、職分、和委身，並從贖回光陰、智慧知識、屬靈操練、和退修復原等四方面調整我們的內在生命。 保羅在寫信給以弗所和歌羅西教會時都提到：「要愛惜光陰。」（弗5:16；西4:5）時間是神的恩賜，理應每天小心應用。設計和安排好時間，並要小心不知不覺中讓時間溜走。我們最有效的節奏，或者哪個時刻頭腦最清醒呢？晚上？早晨？週間？週末？月初？月中？月尾？我們要留心注意自己的規律，整理出自己的節奏，編排平衡合理的時間表，以贖回失落的光陰。 保羅常為不同地方教會的信徒代禱，他提到在為歌羅西教會信徒代禱時，願他們在一切屬靈的智慧悟性上，滿心知道神的旨意。（西1:9）所謂悟性，指理性的認識和瞭解。我們不但要喝「靈奶」，藉著聽道認識神的話語；我們更要吃「乾糧」，藉著積極參與研經、查經，提問及回答，使內心被主的話語充滿。認識主的知識智慧不斷增長，才能鞏固自己的內在生命。 知道甚至熟悉神的話語，卻沒有每天持續、時間相對固定的屬靈操練，我們仍舊不能以永恆無限的遠景回看現實生活、沒有與基督生命的息息相通、害怕在人前將榮耀歸給神、甚至忘記自己是神的兒女。四種最基本的靈修操練是安靜獨處、聆聽等候、深思黙想、禱告中敬拜代求。緩和的古典聖詩，也許能幫助我們把過於活躍的大腦稍為歇息，進入真正的安靜等候。 希伯來書的作者提醒信徒們，「我們務必竭力進入那安息，免得有人學那不信從的樣子跌倒了。」（來4:11）因此，我們要把這主內安息的日程，擠進怱忙的、例行的生活中，以得著主早已為自己而設立的安息。無論個人、家庭、或小組都可以有這樣的安排，使身、心、靈都在真正的休息中得以復原。

自去年爆發新冠疫情以來，我們都受到很大的影響。居家令下，大家無論在生活、工作上都發生了不少改變。例如，我們現在的聚會就不得不在網上進行。而從去年底開始，疫情好像變得比之前更嚴重了，更厲害了；整個社會都面對著嚴峻的挑戰，咱們硅谷灣區也出現了緊急病床短缺、前線醫護染疫等問題。 不同年齡層的朋友所面對的壓力雖然各有不同，但相同的是，不知道這種特殊的日子還要「忍受」多久。在逆反心理的驅動下，有些人故意對防疫採取不合作方式來宣洩自己的情緒。不過，這並不是正確的減壓途徑。在剛過去星期四晚上，我們邀請了「希望之心安寧醫療關懷中心」的創辦人兼執行長陳維珊姊妹，從臨床心理治療師的專業角度，分享面對壓力時的調適方法。她提到以APPLE技巧來處理壓力下引發的情緒問題，就是Acknowledge (認知)、Pause (暫停)、Pull back (退後一步)、Let go (放手)、和Explore (探索)。 在這連串步驟中，我們最不容易做到的可能是「放手」。所謂放手，就是在通過認知、暫停、退一步以後，對引發情緒的事物不再思想、不再回應。然而，我們人雖然知道這是出路，但其實憑自己卻是很難做到，幾乎是不可能。因為我們對自己的一切，都牢牢地抓住；甚至是想像出來的後果，都習慣性地緊握著不放。這種以自我為王為中心的習性，深刻地鑄蝕在我們的石心，反映在待人處事的各個方面。即使在信主以後，也不時若隱若現地浮顯，幾乎叫我們懷疑，自己是否真的重生得救。 但聖經卻明白地告訴我們：在人不能，在神卻是萬事都能；祂的剛強正是在人的軟弱上顯得完全。主十字架的應許永不落空，關鍵卻在於我們是不是能常常留意到，祂正黙黙地等候著我們去親近祂，從祂那裡支取力量，藉著禱告和黙想的操練，把所焦慮的、所擔憂的、所不安的，全都卸給這位厚賜與人的主，靠著祂來真正的「放手」。 新冠疫情帶給我們的並非只有煩惱、恐慌與不便，它更提醒我們要回想主的信實可靠，從而再次在祂面前立志一生跟隨，放手讓祂來掌管生命中的一切，包括歡笑與悲傷、堅定與游移、耐心與焦慮、喜悅與憂鬱，全都在祂的手中。我們卻要主動探求祂的心意，如同僕人的眼睛怎樣望主人的手，使女的眼睛怎樣望主母的手一樣。 不健康的心理各有各的不健康，健康的卻總植根在對主基督的信靠順服之上。

2021年是我們的「更新之年」。雖在疫情之下，我們的生活、工作和事奉都有了不少的改變；可是我們願意主不斷地更新我們的身心靈，以健康的屬靈生命，面對改變帶來的挑戰。我們可以從四個方面來思想：生命更新、家庭更新、事奉更新、使命更新。 基督一家是我們的屬靈大家庭，弟兄姊妹們彼此為家人。生命更新是我們每個家人都重建起正常的基督徒生活：不但有個人的讀經、靈修、禱告；我們更要建立起有同伴一起的靈修和禱告—可以是兩個人三個人，也可以是幾個自己認為合適的同伴。好處是個人的靈性有高有低，有夥伴一起就能互相提醒和幫助。 個人生命要更新，家庭也要更新；包括我們個人的小家庭，以及我們這個屬靈的大家庭。在小家庭裡，父母子女、丈夫妻子、兄弟姊妹，要建立起在基督裡的家庭祭壇。也許我們的家人還不是基督徒，對信靠基督有很多的不理解、不接受。不過，我們起碼可以做一件事，就是藉著細心聆聽他們對事情的看法，甚至抱怨，盡可能的邀請一起禱告，把他們的想法、把他們的期待，把他們的身心靈，都帶到主的面前來。 同樣，我們也要有事奉的更新。事奉不僅僅是做事情，也是神藉此而磨練我們的性情，結出屬靈果子的機會。我們呼召家人們繼續以書面、聲音、或者視頻的方式，把信主和生活見證記錄下來，豐富我們家人見證集的內容。因為這是最基本的、每個人都能參與的事奉。如果你有經歷，卻不知道從哪說起，我們甚至可以用問答、採訪的方式進行。只要有願意的心，神必悅納你的事奉。 在主的恩典中，我們也要更新我們的使命。主使萬人做門徒的大使命、愛神愛人的大誡命都是清楚的。可是怎樣在這個時代、這個地方實踐出來，我們需要有與時並進的決心，敏銳地調整我們的做法和策略。當仍然在疫情中，我們一方面要積極裝備好、預備好，在恰當的時候重新恢復實體聚會，這是必須的，也是重要的。在另一方面，我們除了現在的線上聚會，也要逐步建立和提供更好的網站和APP的界面和內容。網絡上信仰的資料很多，可是良莠不齊，甚至有極端、有異端，需要有教牧同工的審核，整理和組織好以幫助弟兄姊妹在實體聚會以外的生命成長。這樣的事工，需要有系統的研發、維護，和內容管理等項目；亟需有興趣、有負擔、有能力和經驗的同工們參與，共同組建事奉團隊。 願我們眾弟兄姊妹在2021年，都有一個「更新之年」。阿們！