這是敬拜之詩——諸天敬拜、全地敬拜、萬民敬拜、列邦敬拜。祂配得普天下一切的頌讚。在敬拜中，祂的名被高舉，祂的救恩被傳揚。在敬拜中，所有尊榮、威嚴、權能、華美都要歸給祂。 在詩人的筆下，耶和華作王是何等美麗的景象。惟有祂才能帶來聖潔、公義、信實、以及真正的歡樂。 建議討論： 「你們要向耶和華唱新歌，全地都要向耶和華歌唱。」（96:1 和合本） 思想：為什麼要向神唱「新歌」，那是什麼意思？ 「當以聖潔的妝飾，敬拜耶和華；全地要在他面前戰抖。」(96:9和合本) 思想：你心目中的聖潔妝飾是什麼？請描述一下。   December 6 (Sunday)-Family Devotion Scripture Reading: Psalms 96 Suggested Discussion: “Sing to the Lord a new song; sing to the Lord, all the earth.” (96:1, NIV) Q:   Why should we sing to the Lord a “new song”? What does it mean? “Worship the Lord with the splendor of holiness; tremble before him, all the earth.” (96:9, NIV) Q:   What is “the splendor of holiness” in your mind? Can you describe?

帖撒羅尼迦和庇哩亞的人，對福音的反應截然不同——有人竭力反對，也有人努力尋求。當保羅西拉們勇往直前，聽從基督的吩咐傳揚祂的福音時，有人盡一切力量來破壞福音的工作。 帖撒羅尼迦的猶太人，眼看他們當中，居然有人被保羅和西拉說動，甚至大群虔誠的希臘人和顯貴的婦女歸信主耶穌，他們就以非常手段——招聚市井流氓引發騷亂，來破壞使徒的工作。甚至當他們知道保羅西拉在庇哩亞的事工也頗見成效時，又特意跑到當地故技重施、挑撥煽動群眾。 為什麼他們會這般執著地「趕盡殺絕」呢？聖經告訴我們原因是「嫉妒」——他們感到已有的名聲、地位、權力（無論是確實擁有或是自以為擁有）受到威脅，可能被削弱、甚至剝奪；就要扼殺這基督的福音，並立志為此而「奮鬥」不已。事實上，他們也許從未真正的了解，也不願意了解，這信仰到底是怎麼一回事。 但庇哩亞仍有相當數量的人，「甘心領受這道、天天考查聖經，要曉得這道，是與不是」（11節）。保羅西拉們的話也許有理，但必須從神的話語領受，以辨明所聽到的是不是真的從神而來。他們孜孜不倦，天天查考聖經的反應，正是我們學效的榜樣。 回應： 「主啊！求叫我心向祢，如庇哩亞人般願意天天查考祢的話，以真正認識祢的道。阿們！。」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

聖靈的帶領實在奇妙。禁卒一家本來與福音無關，但在保羅被拘禁的「到此一遊」下，他們卻全家得救，受洗歸入基督。 保羅、西拉、或者加上提摩太和路加，本來就沒有在歐洲傳道的具體計劃，卻在腓立比被剛信主的呂底亞強留。結果是遭到被鬼附的使女滋擾，大概她的主人想藉此得利。保羅把鬼趕走斷了女僕主人的念想後，與西拉兩個被眾人剝掉衣裳圍毆、關進監裡受苦。 遇上這種遭遇，我們、或者愛我們的人們，也許會叫苦嘆氣、甚至質問神為什麼順服傳道的結果會是如此。然而，保羅和西拉卻在這樣的光景中，「禱告唱詩讚美神」（25節），甚至其他囚犯也都側耳而聽。他們在苦難中流露的不一樣生命，強烈地感染著每個身邊的人。我們不能期待、或者強求別人「夜間歌唱」（伯35:10），但卻可以求主幫助我們成為在「夜間」仍仰望祂，榮耀祂的人。 在保羅和西拉的歌聲中，地震發生了。聖經沒有明說兩者有任何關連，但這成了禁卒，以至全家聽到福音的契機。禁卒因害怕囚犯逃跑而絕望求死與保羅西拉的歌聲，誰的生命更值得人羡慕？能在夜間歌唱的門徒，成了照亮黑暗中人明燈。 回應： 「主啊！願祢幫助我學習在患難中仍以信心讚美祢！更求祢使用我去幫助那些未認識祢的親友，讓他們都能因祢的名得生。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

與巴拿巴分道揚鑣的保羅，帶領著西拉同行，在路司得呼召了日後成為他重要同工的年輕提摩太，並且為他施行割禮。其實，在保羅心中：「受割禮不受割禮、都無關緊要、要緊的就是作新造的人。」（加6:15）但為著不至絆倒那些地方的猶太人，阻礙福音的廣傳，他就這樣行了。 我們不知道保羅和他的團隊怎樣具體地規劃他們的宣道路線，只知道聖靈兩次明確的介入——也許是藉著人、事、或者環境，先是禁止他們在亞細亞講道，以後又不許他們往庇推尼去。在馬其頓異象的引導下，他們在特羅亞坐船，經撒摩特喇、尼亞波利，到達腓立比。推雅推喇城人呂底亞和她全家在腓立比的河邊得聽福音而歸信主耶穌，宣告了宣道史上新紀元的開始，福音正式從亞洲傳到歐洲大陸。 教會的拓展，實在需要聖靈的帶領，才能走在正確的道路上。因為惟有聖靈參透萬事，不管過去或將來的事，祂都知道。所以只有倚靠祂的帶領，我們才能走在神的心意中，成為真正合主心意的門徒，方能成就神出人意外的計劃，超過我們的所想所求。 回應： 「主啊！惟有祢是昔在今在以後永在的主，惟有祢參透萬事、又鑑察人心，願祢親自帶領和使用我們教會的各樣事工。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

事奉中同工們有不同意見是難免的事，即使成熟的屬靈領袖也不例外。在如何看待曾中途離開短宣隊、被稱呼馬可的約翰上，巴拿巴和保羅有不同意見，甚至無法妥協調和。尖銳的爭論導致這兩位教會宣道史上的領軍人物，各組隊伍分頭前進，往不同路線繼續竭力為主作工。 巴拿巴和保羅的第一次宣道旅程是成功的。然而，巴拿巴和保羅本就是不同個性的人，他們的恩賜和使命也各不相同。保羅是開拓發展的先鋒，巴拿巴卻是培育關懷的勸慰之子。對衝鋒陷陣的保羅而言，自行離隊的馬可難擔重任；但對春風化雨的巴拿巴，軟弱的馬可仍不失為可造之材——歷史證明巴拿巴慧眼識荊。馬可或許不是拓展型人材，但也是忠心服事的人，晚年的保羅也表揚了他（參提後4:11）。建造教會不但需要教導的人，也需要行政、總務等各方面的人才。 巴拿巴和馬可坐船到居比路，保羅團隊卻走陸路，從敍利亞到基利家，再到亞細亞地區。從人看來，兩人分道揚鑣殊為可惜。但主的道路卻高過人的道路，把怎麼都不會算是好事情反轉過來：兩人帶領的團隊日後不但開闢出新的天地，更培育出更多天國人材。 回應： 「主啊！在人的軟弱上正顯出祢的剛強；願祢賜我謙遜的靈，學習尊重別人的不同看法，不但做對的事，更要做美的事。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

耶路撒冷教會對巴拿巴和保羅的評價是：「這二人是為我主耶穌基督的名，不顧性命的。」（26節）他們既得著基督，也被基督所得著。為了不把別的重擔加在非猶太人身上，他們以所經歷的事實為主作見證，在聖靈的引導下，取得耶路撒冷教會的使徒、長老和領袖們的認同。今天的我們也受益於這重大決定——不必成為猶太人也能成為基督徒。 耶路撒冷大會釐清了情況，就作出了決議，並委派猶大和西拉，聯同巴拿巴和保羅，一起到安提阿、敍利亞、基利家等地傳講大會的結果：「禁戒祭偶像的物」是信仰的純全，單一愛神、敬重神；禁戒「姦淫」是倫理道德的純全，既是遵從神的吩咐，更是對婚姻、對配偶和家人的尊重；禁戒「勒死的牲畜」和禁戒「血」則涉及對猶太民族律例禮儀的尊重；因那早已成為敬虔的猶太人根深蒂固的認知和習慣。 對神尊重、對家人尊重、對主內弟兄姊妹尊重，是每個基督徒的本份，也是對基督「愛神愛人」吩咐的回應。凡事都可行，只是不一定能造就人。若是為基督的緣故，體恤主內弟兄姊妹，個人情願受些束縛又有何不可呢？ 回應： 「主啊！我的生活情願為祢而受約束，好叫所行的一切，能尊重祢、也尊重人，能成為祢美好的見證。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

外邦人被引領信主、藉水禮歸入教會已有好幾年了，從該撒利亞的哥尼流，到安提阿教會的希臘外邦人，耶路撒冷教會的領袖們可以肯定的說：神在其中。然而，他們該如何接納、怎樣接納如被聖靈驅趕，如潮浪湧進教會的外邦人？ 代表著猶太傳統一方的，堅持他們的神學主張：「必須給外邦人行割禮，吩咐他們遵守摩西的律法」（5節）；代表著新興一方的卻說只要在耶穌裡的信心！這爭論衍生出一連串的問題： 信徒應恪守猶太傳統，還是把基督吩咐的大使命放在首位？ 罪人稱義是只憑信心，還是要有諸如割禮等行為？ 罪人是否只有藉釘十字架的基督而來的恩典，才可得救？ 耶穌基督的死而復活是否已完成了救恩的一切需要？ 外邦人信主是人為的流行風，還是真神的榮耀？ 耶路撒冷大會的討論，不僅是初期教會的特殊情況，其實也是每個時代都面對、以不同形式出現的爭論。宗教改革家們把基督信仰中所要堅守的核心內容總結為惟獨聖經、惟獨信心、惟獨恩典、惟獨基督、榮耀惟歸真神。這不是沒有情感的冰冷條文，而是愛神愛人的堅持。 回應： 「主啊！把我對祢的認信交在祢手中，求讓我在純全的信仰中學習如何單一愛祢，也學習尊重人、愛人的生活實踐。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

我們對神的讚美遠不及祂應得的萬分之一。祂昔在、今在、永在，又有全備的智慧知識，完全的公義聖潔，卻又慈愛憐憫。在祂面前，我們惟有謙恭地跪下、屈身敬拜；又細心地聆聽和遵行祂的話，就得以進入這大能者的安息。因為凡勞苦擔重擔的，都可以在祂那裡尋找到真正的安息。 建議討論： 「因耶和華為大神、為大王，超乎萬神之上。」（95:3，和合本） 思想：既然耶和華是超乎萬神之上的神，你要有些什麼回應？ 「你們不可硬着心，像當日在米利巴，就是在曠野的瑪撒。」（95:8，和合本） 思想：心由軟變硬是個怎樣的過程？為什麼會發生？     November 29 (Sunday) – Family Devotion Scripture Reading: Psalms 95 Suggested Discussion: “For the Lord is the great God, the great King above all gods..” (95:3, NIV) Q:  As the Lord is the God above all gods, what kind of response should you make? “Do not harden your hearts as you did at Meribah, as you did that day at Massah in the wilderness.” (95:8, NIV) Q:     What is the process of a heart from soft to hard? Why does it happen?