保羅回到他日夜想念的耶路撒冷，和長老們相見甚歡。他們為教會增長共頌主恩。然而，接下來的情勢發展，卻是他們始料不及。 耶路撒冷教會的長老們建議保羅，帶四個有願在身（大概是拿細耳人的願）的弟兄，到聖殿行潔淨之禮，並為他們付費剃頭，藉此向猶太人基督徒們證明他是遵行律法的人，以平息謠傳。保羅接受了長老們的建議。耶路撒冷長老們和保羅在信仰問題上其實相當一致——尊重猶太人的傳統，但不把與信仰無關的禮儀強加在外邦信徒身上。而且，他們都合理地猜想，當保羅這樣做時，那些過度看重傳統的猶太人就該滿意了、謠言也就澄清了。 然而，當那些從亞西亞地區來到耶路撒冷的猶太人看到保羅在聖殿裡，他們就認定，既然保羅四處教導外邦人不必遵守律法，又和特羅非摩同到耶路撒冷，那一定把他帶到聖殿來。為了維護聖殿的潔淨，必須公開宣告保羅的罪狀，把這禍害除滅。 耶路撒冷教會長老們的動機原是好的（保羅也同意），為了教會的和諧、也為了保護保羅，他們想出了這樣的辦法，以平息眾人的疑慮。然而，好的動機不見得會帶來期待的結果。這是我們人的局限性，在事奉中我們盡力而為，甚至願意多走一步，但結果如何，只有完全交託在主的手中，信靠順服祂的安排。 回應： 「主啊！求讓我在祢裡面有忠心，凡事尋求祢的心意，不按自己的聰明。使祢的旨意得以成就在我身上。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

我們常說，要認識神的旨意，並順服而行。而神的旨意，往往藉著我們靈修、讀經、禱告來向我們顯明，並且在環境中得到印證。 保羅告別了以弗所的長老們，往耶路撒冷去。當時的他也許並不完全知曉日後神怎樣使用牢籠中的他，但他卻清楚瞭解，捆鎖和患難終是必走的路。這事，也由身邊同工從聖靈來的感動得到印證。在推羅，當地的門徒們「被聖靈感動，對保羅說：『不要上耶路撒冷去』」（4節）；在該撒利亞，先知亞迦布更「拿保羅的腰帶，捆上自己的手腳，說：『聖靈說，猶太人在耶路撒冷，要如此捆綁這腰帶的主人，把他交在外邦人手裏。』」（11節） 保羅和他的同工們，都清楚知道只要他到耶路撒冷，就會被逮捕。但他們的決定並不相同——同工們的是「既然有困難，何不先避開？」保羅的卻是「儘管有困難，仍忠心靠主迎難而上！」就如耶穌當日被聖靈催促，往曠野接受魔鬼的試探；又或者在客西馬尼園，等待著猶大帶領兵丁來捉拿一般——都是為著成就神的旨意，完成所領受的職事。 是去？是留？有時實在不容易作決定。最後總由我們內心深處所持守的核心價值所決定。保羅的是「凡事放膽，無論是生、是死，總叫基督在我身上照常顯大」（腓立比書1:20）。你和我呢？ 回應： 「主啊！求讓我忠心完成從祢領受的職事。祢既呼召我為祢的門徒，就求祢把我的生命翻轉，使祢自己成為我的核心價值。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

保羅對以弗所教會領袖們臨別叮嚀的重點是「聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養神的教會，就是祂用自己血所買來的。」（28節） 教會是屬神的一群人，是基督耶穌用自己的寶血所救贖的。保羅提醒牧養以弗所教會的長老們，要為自己謹慎，也要為教會謹慎。當然，在神的家裡，發揮著屬靈影響力的並不只限於長老們，我們所有跟從基督的門徒，只要是與人來往的人，都在發揮著我們的屬靈影響力。只是我們要謹慎，到底這影響是正向的，還是負面的。 保羅以自己的事奉心志，也以自己的牧養經歷，來勸勉他們要自己謹慎、也要為教會謹慎。保羅的謹慎使他預見到將來會有假師傅——兇暴的豺狼興起。他提醒這些屬靈領袖，牧養基督羊群有著雙重責任：一方面要按時分糧、以真理餵養羊群；另一方面又要保護他們，不受異端邪說的影響。這並不容易，因此保羅提醒過去三年他是怎樣的流淚勸誡他們，將來他們也要同樣地對待牧養的羊。 保羅總結：「我凡事給你們作榜樣，叫你們知道，應當這樣勞苦，扶助軟弱的人，又當記念主耶穌的話說，施比受更為有福。」（35節）即或不是教會長執，我們也當效法保羅，在教會、在家裡、在社會，為自己謹慎，也為全群謹慎，發揮我們應有的屬靈影響力！ 回應： 「主啊！願我被祢完全得著，好叫我為自己謹慎，也為祢交託我服事的人謹慎，使全群歸向於祢。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

面對耶和華神作王，人們反應兩極：有如眾海島般歡喜，也有如諸山般消化如蠟。因為祂為信靠祂的人預備亮光、預備喜樂；而拒絕祂的，敬拜偶像的卻必都蒙羞。 我們常說神是愛，祂常保守看顧屬祂的人；但祂也是聖潔公義、恨惡罪惡的。我們因信靠主耶穌而與神的生命連結起來，生命中流露出來的，也必然是愛祂所愛、恨祂所恨。 建議討論： 「願一切事奉雕刻的偶像，靠虛無之神自誇的，都蒙羞愧。萬神哪！你們都當拜他。」（97:7 和合本） 思想：你仍有哪些「雕刻的偶像」，或者「虛無之神」嗎？禱告求主幫助遠離它們。 「你們愛耶和華的，都當恨惡罪惡；祂保護聖民的性命，搭救他們脫離惡人的手。」（97:10 和合本） 思想：你是怎樣對待世界的罪惡呢？求主賜力量能站立得穩。   December 13 (Sunday)-Family Devotion Scripture Reading: Psalms 97 Suggested Discussion: “All who worship images are put to shame, those who boast in idols— worship him, all you gods!” (89:7, NIV) Q: Do you still have any “images” or “idols” in heart? Pray to the Lord for His helping to stay away from them. “Let those who love the Lord hate evil, for he guards the lives of his faithful ones and delivers them from the hand of the wicked.” (97:10, NIV) Q: How do you face the sins in the world? Pray to the LordRead More →

在保羅宣道事奉中，特羅亞是個特別的地方。在這裡，他曾看見馬其頓人的異象，開啟了福音從亞洲到歐洲之門（16:9）。再一次來到這裡，保羅逗留了七天。但路加醫生所記述的，只有那個不尋常的夜晚。 當他們開始聚在一起，保羅就開始講道，可能是從日落到午夜（7節）；而擘餅吃了以後，他又繼續講，直到天亮（11節）。或許因夜深、或許因疲倦、或許因人多空氣不流通，不管什麼原因，少年猶推古在保羅正在傳講信息時，從三層樓上掉下來死了。我們可以想像當時的混亂：保羅馬上停止講論，每個人都下樓看過究竟。保羅伏在他身上、抱著他使他活過來。但這個插曲並沒有破壞了聚會，反而成為神在他們中間的明證。在這期間，特羅亞的門徒們一直在聽，那是對生命成長的執著、對神話語的渴慕。所以能緊緊地抓住神僕人講道的機會，更見證神大能和榮耀的彰顯。 環境不一樣，也許我們無法享有那能夠長時間的安坐細聽。但如果說特羅亞的門徒們藉保羅的到訪，一次過在靈糧上吃得飽飽，那我們今天卻可以說是少吃多餐，藉著每天的靈修讀經，可以更好的嘴嚼消化。重點是，渴慕主道的心是否仍然相同？ 回應： 「主啊！我願成為配稱為祢門徒的人，求祢幫助我勝過身心靈的疲累，抓住每個聽和讀祢話語的機會，領受從祢而來的福。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

隨著主道的興旺，接踵而來的，必然是逼迫。「光照在黑暗裡，黑暗卻不接受光。」（約1:5）逼迫的出現，正是因為主道興旺帶來對人、對社會的改變和影響，黑暗勢力不能承受，就會起來反撲。 以弗所的主道興旺，許多人歸向真神，不再敬拜亞底米女神。這就直接導致許多靠人們敬拜偶像來做生意的人受到影響。以銀匠底米丟為首的相關生意人和工人，因此而聚集起來，並且把群眾情緒煽動起來，一同反對保羅。 然而，洪水泛濫之時，我們的主神仍坐著為王。城裡的書記顯然很有智慧，懂得怎樣處理這樣群情洶湧的塲面。由書記的話可以看到，保羅他們在以弗所傳福音時，說話用詞都非常注意，既使人認識基督耶穌，使人離棄偶像，歸向真神；卻沒有明明的謗瀆他們的女神，沒有留下給人指的把柄。可以想像，保羅向以弗所人清楚表述事實、把聖經講解明白，並以愛心相勸，而不是肆意批評謾罵。 我們面對著「自由」、「平等」口號高唱入雲的社會環境，彷彿置身在改容易貌的亞底米女神殿裡。我們既要祈求主道興旺，又要向神求智慧，好叫我們能把福音表達得清楚整全，並以愛心、苦心相勸，讓福音朋友順從聖靈的感動和帶領。 回應： 「主啊！感謝祢，因為惟有祢親自復興祢的教會，才能震動黑暗的權勢，並保守忠心事奉祢的人。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

在保羅、亞居拉夫婦、亞波羅等主的僕人努力耕耘下，主道的在以弗所「大大興旺，而且得勝」（19:20）。 和在別的地方一樣，保羅先進猶太會堂宣講。但當被拒絕以後，他就選擇了推喇奴學房作為佈道的塲地。在現代社會裡，教會就好像當年的會堂。會堂能吸引一些敬虔的人歸向基督，但要更廣泛的接觸各階層或文化背景的人，可能需要選擇一些比較「中立」的地方，作為福音聚會的地方，以降低防衛的心理。 保羅在推喇奴學房天天講學，共兩年之久。因此，他在這裡的教導是完整和徹底的。我們不敢肯定是否有人風雨不改、天天都到推喇奴學房聽保羅傳道，但無論什麼人，只要去推喇奴學房就能聽到福音，難怪「一切住在亞西亞的，無論是猶太人，是希利尼人，都聽見主的道」（19:10）。 保羅佈道的方法是「辯論」和「勸化」——既通過理性辯論，又具有與人生活相關的勸導。從他的書信中，我們看到他怎樣精心編排論據，以支持和證實他所說的是真理，並勸說使人歸信基督。 今天因為種種原因，我們未必能完全複製保羅的做法，但原理卻是顯然易見，就是要盡一切努力，讓人容易接觸到主的真道。 回應： 「主啊！願祢的道在這彎曲悖逆的世代興旺起來。也願祢呼召僕人跟從祢在不同需要中的引導帶領。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

以弗所是羅馬帝國在小亞細亞的商業中心，但同時也是宗教中心。在那裡，敬拜羅馬皇帝的風氣特盛，而且在亞底米女神殿下，各式的迷信和祕術大行其道。 保羅初到以弗所，就進了猶太人的會堂宣講福音。不過，他並沒有在以弗所久留，而是按照行程需要，先後前往耶路撒冷、安提阿、加拉太、弗呂家等地。真正把以弗所教會堅固下來的，其實是亞居拉和百基拉夫婦甘居幕後的事奉。 無論任何事工，同工協作都十分重要。亞居拉和百基拉也許口才、恩賜都不及保羅，但他們忠心事奉。當他們在會堂遇到心裡火熱、口才學問都不缺的亞波羅，就邀請他到自己那裡，將神的道詳細講解。雖然亞波羅已受主道教訓，卻只懂得施洗約翰悔改的洗禮，並不明白進入基督復活大能的恩惠。但藉著亞居拉夫妻的幫助，他甚至到了亞該亞，也能在眾人面前，引聖經證明耶穌是基督。 我們需要有更多虛心受教的阿波羅，在教會和神學院接受適當的裝備，以傳講基督的福音。我們亦需要有更多的亞居拉、百基拉，能幫助年輕的弟兄姊妹認識真道、傳揚真道。 回應： 「主啊！願祢在祢的教會興起更多亞居拉和百基拉，幫助年輕的弟兄姊妹更多認識祢，更好地事奉祢。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

離開雅典以後，保羅來到了哥林多。那是當時偉大的商業中心，連結著由南至北的陸上貿易，以及自東向西的海上商貿；吸引了眾多商人的城市。這個大城是羅馬帝國浮華世界的代表。 然而在這裡，保羅遇到了為他「將自己的頸項，置之度外」的亞居拉和百基拉夫婦（羅16:4）。他們都是「製造帳棚的人」。保羅雖然他多次教導基督徒們要供應全職事奉的牧者生活需要（如加6:6及林前9:4），但他自己卻甘願放棄這樣的權利——可能是不想成為教會的負擔，也可能是為了減少別人質疑他傳福音的動機，他樂意以雙手供應自己的需用。 但保羅不是在「帶職事奉」——帶職在前、事奉在後，先考慮自己職塲發展，再考慮事奉方便；他是「事奉帶職」——事奉在前、帶職在後。換句話說，他的職業前途從屬於他的事奉異象。「帶職」，不過是為著「事奉」的需要。 保羅是這樣，亞居拉和百基拉也是這樣。他們都是把事奉放在前頭的人，在保羅書信的問安中，我們看到無論在以弗所，抑或後來的羅馬，他們都在家裡建立了家庭教會。今天的你，也願意成為被主使用，成為「事奉帶職」的人嗎？ 回應： 「主啊！願我成為名符其實事奉的人，一生都在祢的手中，所行的一切在祢眼中看為佳美。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

與帖撒羅尼迦和庇哩亞的人不同，雅典人對福音既不反對，也不查考。他們毫不在意、無動於衷。 雅典街頭巷尾的百姓「只將新聞說說聽聽」（21節），而亞略巴古的學者們被理性思維所束縛。他們雖願意聽聽保羅所傳的「新道」，卻無法接受死而復活的耶穌——背後的原因是不承認有超越的、高於人的神。既然至高的上帝不存在，他們的「敬畏」也就不過是「說說聽聽」而已。 我們今天所處的環境何其相似：人們將各式各樣的「新聞」——政治的、金融的、體育的、娛樂的，在網路和在聚會上說說聽聽，發表個人觀感意見；卻捨不得花時間想想基督的福音。多少認真的、有學問的人，也困宥於思維定式，在仔細查考福音的是與不是之前，已拒絕接受有位超越一切的神。 福音迴響千年，人們反應依舊。但聖經應許「尋找就尋見、叩門就開門」。這話並不落空，歷史證明任何人只要存謙卑的心認真尋求，就能在聖靈保惠師的引導下，不但認清自己的本相，更了解基督救恩的必須，只要心口如一的承認、相信，就不但能得生命，並且得豐盛生命。 回應： 「主啊！願那些說說聽聽的人，能將福音認真思量；又願聖靈打開那些受困於既定思維朋友的心，願意查考祢的話。阿們！」 一句話： _________________________________________________________________ 禱告： ___________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________