從耶穌平靜風浪的故事中,我們看到他既是真實的人—因疲倦在船上睡著(23節),也是能命令風浪平靜的真實的神(24節)。這給我們帶來何等的安慰和鼓勵!主既是有血有肉的真實的人—饑渴、痛苦、疲乏,他就能體貼並擔當我們的軟弱(來4:15)。   而從門徒在風浪的反應中,我們看到人是如此容易看環境而忘記神。即使有主耶穌的陪伴,他們依舊感到懼怕和惶恐。感謝神,他們及時向耶穌呼求,得蒙主的保守。   從主耶穌斥責風浪並使之平息的神跡中,我們看到他為門徒的緣故而顯出他拯救的大能。雖然空中的掌權者——魔鬼——不斷攻擊屬耶穌的聖徒,但因著主的保守,沒有一個失落。   最後,我們從耶穌對門徒的責備中(25節),學習到我們是多麼需要隨時使用我們的信心來跟隨主。正是在有需要的時候,我們才更要相信神。而不斷使用信心來信靠神,才能真正從中經歷神的作為,並且榮耀神。活在瘟疫蔓延中的我們,更需要憑信心依靠神,仰望神。神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裡保守我們的心懷意念。 回應:   「主耶穌,感謝讚美你!你既能體貼我的軟弱,也有大能來保守我的心思意念。求你給我更多在你裡面的平安和喜樂,讓我不看環境的惡劣,而定睛在你奇妙的作為上。阿們!」

  今天這段經文中,耶穌辛勞地去「各城各鄉傳道」(1節)。作為跟隨主的門徒,我們應有同樣的急迫感,殷勤作工,多救一些靈魂。   接下來,耶穌講了一段撒種的比喻(4-15節),又可稱作是「土壤的比喻」。比喻中提到:神的道是如何人心的不同土壤中,帶來不同的果效。比喻中有四種土壤,代表著四種人心。其中的第二種和第三種人心,讓人覺得可惜,因他們好像接受了一些神的話語。只是,他們最終可能還在救恩的門外。主耶穌的提醒是:領受福音的人,一定會讓神——話語——的種子成長,直至結出果實。而沒有結果的土壤,則反映出很可能沒有得救的人心。   所以,我們要小心自己如何聽道,既要小心魔鬼的作為,也不要讓罪攔阻道在我們心中的生根、發芽、成熟并結果。魔鬼不願意我們聽到真道,更不願意我們活出來。求神幫助我們,不但渴慕神的道,並能積極行道,讓神的話語在我們生命中結出碩碩果實。   最後,耶穌指出,當我們這樣聽從神的話時,我們就是他的家人了(21節)。這是何等大的福分與權利,我們不單是耶穌的僕人、也是他家裡的人,一同承受產業。何等令人歡欣的名分! 回應:   「感謝天父,藉著土壤的比喻,看到主對我的要求,讓聖言的種子在我心靈的沃土中成長、結實。求主除去撒旦的攪擾。」

  今天這段記載,是路加福音所獨有的。故事中的兩個主人公——法利賽人西門、有罪的女人,從性別、地位、以及道德上有著天壤之別。然而,更鮮明的對比則是他們面對耶穌的姿態、和與耶穌互動的方式。一個只把主當做受尊敬的夫子,另一個卻認耶穌為先知。故此,他們就領受了不同的結果。   首先,我們看到許多時候,人可以尊重耶穌,生命卻無法得到更新。故事中的法利賽人就是如此:他可能比其他人更敬重耶穌,請他吃飯並坐席。然而,他還是看不清耶穌的真實身份,更不能認識福音的大能。只有全然擁抱耶穌,才能得到最大的福氣。   其次,從女人的見證中,我們看到感恩的愛才是為主做工最大的動力。悔改之女人對主的尊重遠超過西門。她願意獻出昂貴的香膏、為耶穌抹上,完全是出自對耶穌的摯愛。因她知道罪得赦的寶貴,所以更能毫無保留地投靠耶穌。   罪得赦免乃是人得以追求聖潔的開始,我們悔改的人,都知道罪得赦免的甘甜。然而,我們是否為基督的榮耀在各樣事情上讓主居首位呢?求神幫助我們用信心的行動見證神的奇異恩典,火熱愛主,為了他的名被人尊崇,以及他心意的滿足而委身事奉祂。 回應:   「感謝主!無與倫比的奇妙救恩!我願意全心愛你,事奉你!」

  你有没有「心懷不平」的時候呢?當看到有人「常享安逸,財寶便加增」時,你有没有想過自己「徒然」潔淨了心,「徒然」清洗了手?今天的我們確實活在不公平、不公義的年代。但其實綜觀人類歷史,又什麼時候有過真正公平、公義,人們都以愛心相待的年代呢?所有人所發明的「主義」、「制度」,都不過是五十步與一百步,終要歸於無有。惟有聖潔與慈愛的主卻長存到永遠,凡尋找的,都能尋見。 建議討論: 「至於我,我的腳幾乎失閃;我的腳險些滑跌。」(73:2, 和合本)   思想:為什麼詩人說自己「幾乎失閃」、「險些滑跌」?你也會這樣嗎? 「除你以外,在天上我有誰呢?除你以外,在地上我也沒有所愛慕的。」(73:25, 和合本)   思想:這是詩人的禱告。你會有同樣的真誠禱告嗎?為什麼?

  首先,從施洗約翰私下詢問耶穌的記載,我們看到他也有信心軟弱的時候。當約翰的門徒到耶穌那裡後,主用他所行的事回答了約翰的問題(22-23節)。他不但沒有責備約翰,反而引導約翰從他的行事為人中自己找到答案。主的僕人常常被人誤解或輕看,然而耶穌卻是他僕人最好的辯護律師,並保護他們如眼中的瞳仁。   其次,從主對施洗約翰的誇獎(26-28節),和約翰與天國中最小的一個相對比中,我們看到新約時代的門徒所享有的權利,許多地方超過了舊約的信徒。比如,我們不但知道耶穌來了,也知道他死過、復活,並升上高天。我們有全本、無誤的聖言,作為依據來認識主。更重要的是,我們領受更清楚的責任和使命,向世人指出耶穌是彌賽亞,世界的救主。   最後,當時那些輕看約翰的人——就是當時的宗教精英:法利賽人、文士——也輕看約翰所指的耶穌。他們出於驕傲,雖然曉得約翰來自神,卻不肯謙卑下來,承認耶穌。今天,凡是輕看耶穌的人,同樣讓自己的靈魂處於一個極其危險的狀態。我們這些大過約翰的人,當效法約翰:盡心竭力去勸誡人、提醒人,把人帶到耶穌的面前。 回應:   「天父上帝,感謝你藉著施洗約翰提醒我,該怎樣忠心服事主。雖然會軟弱,也繼續信靠耶穌,謙卑順服主!」

  喬治弗洛伊德(George Floyd)是一位居住在明尼阿波利斯(Minneapolis)的普通非裔男子,過去幾年都努力幹着貨車司機和餐館護衛兩份工作。直到新冦疫情爆發後,餐館護衛的工作才被辭掉。五月25日的傍晚,是他在這世上的最後黃昏。弗洛伊德也許不曉得手上的20元是偽鈔,便利商店的收銀員卻知道。兩人爭執起來,店員撥打911,警察到塲拘捕弗洛伊德。整個過程的前半段,我們只能通過旁人的證詞來瞭解;但最後數分鐘警察如何不理會弗洛伊德的求饒、不聽路人的勸告,堅持以過度武力制服嫌疑人的情形,卻可以從電視或網上視頻看到。當救護車到達後,證實弗洛伊德脈搏已停止跳動。路人把手機視頻發到網上,隨即引發當地示威抗議,並迅速蔓延至全國各地。   讓人遺憾的是本意要爭取公義的和平集會和遊行,被暴徒利用為打砸搶燒的機會——商店門窗被砸、貨物被搶、建築物被燒,部分地區陷入失控狀態。國民警衛部隊奉派介入維穩,各地政府則宣布實施不同程度的宵禁,包括這裡的San Mateo County 和Palo Alto 市。   Covid-19疫情還没過去,又發生這樣的事情,讓人不得不有一波未平、一波又起的慨嘆。電視機前看着打砸搶燒畫面的我,不由想起92年的洛杉磯暴動事件——同樣是白人警察涉嫌對非裔黑人的歧視執法,同樣是和平群眾的示威抗議,同樣被暴徒騎劫成為搶掠的機會。所不同的是當年洛杉磯槍戰從南加大西側外圍往北打到韓國城,最後死了超過50人、兩千多人受傷、上萬人被逮捕。而這次因着國民警衛兵、警方、示威群眾等各方克制而使情勢較快穩定下來。   歷史一再重覆。隔着屏幕,我們會對歧視、對暴力、對搶掠發出嚴正的譴責;也為受害者家人致以同情、慰問和祈禱。那是好的、是對的、是應該做的。但使徒保羅在羅馬書裡早已告訴我們:人的本性「裝滿了各樣不義、邪惡、貪婪、惡毒;滿心是嫉妒、兇殺、爭競、詭詐、毒恨又是讒毀的、背後說人的、怨恨神的、侮慢人的、狂傲的、自誇的、揑造惡事的、違背父母的、無知的、背約的、無親情的、不憐憫人的」,而且「不但自己去行、還喜歡別人去行。」   人們需要主,真正的出路是基督。也許從人的標準來看,我們是好人、是有自制力的人、是品德高尚的人。但我們没有犯罪,不代表永不犯罪,而是神憐憫我們,也許没有犯罪的條件,也許没有身處容易觸發犯罪的混亂。我們惟有藉着信,在基督十字架死的形狀上與祂聯合,又在祂復活的形狀上與祂聯合,方能在祂的恩典中得到不犯罪的真自由。

  新冠疫症期間大部分灣區人都在家工作,每天對着電腦屏幕做事、朝着麥克風說話。時間久了,這天跟那天好像都差不了多少。一天復一天,日子就這樣過去了。不過,教會同工們預備的線上敬拜,加上網上主日學、團契、祈禱會等,提醒着我們一個星期已到了哪裡。   大多數基督徒都同意,一個星期有七天,第一天是星期天,也就是主日。不過,這並不是放諸四海被所有人認同的規定。國際標準協會(ISO)在制定日期的通用格式時,就把一個星期的第一日定為星期一。這樣的準則在東歐、前蘇聯加盟共和國、以及亞洲包括中國大陸等國家地區被廣泛接納使用。因此,大部分電腦系統在與日期有關的設定時,都允許使用者選擇星期日或星期一作為一星期的開始。   不同地方對一個星期中的每天稱呼也各有不同。例如日本、韓國等以日月五行為標記,即日曜日、月曜日、水曜日等。猶太人則是所有民族中最簡單的:就是第一天、第二天、到第七天。對他們來說,第一天就是我們的星期日、第二天是我們的星期一,餘此類推。但特別的是,傳統上他們的一天不是從午夜12點開始,而是由前一天的日落黃昏6點算起;有晚上、有早晨,這是他們的一天。這樣的設定自然是源於舊約聖經創世記的第一章中,神以六日創造天地萬物的記述。接下來,「神賜福給第七日,定為聖日,因為在這日神歇了他一切創造的工,就安息了。」(創世記2:3)   對古猶太人來說,一個星期以六天辛勤工作開始,然後可以也必須要有一天的休息,因為第七天是「聖日」。他們要在這天誠心專意地敬拜感謝上帝,以記念祂的六日創造;以及把他們從埃及地救贖出來的「再創造」。然而,規定是這樣,卻不是所有人都能進入上帝的安息。因為他們儘管表面遵守上帝的吩咐,內心卻遠離上帝;以其他受造之物,或者虛幻的想像來代替至高者,以至在第七天及其他六天都陷入勞苦愁煩、轉眼成空之中,歳月便如飛而去。   他們是這樣,我們又何嘗不是?惟有耶穌甘願為世人被定罪、被釘十字架、被埋葬,付上生命的重價;又在七天的第一天,以空墳墓宣告已死裡復活,給世人帶來勝過死亡的盼望。人雖勞苦擔重擔,卻只要信靠祂就能與祂的生命連結,進入祂的安息。   我們在七天的第一天先慶賀基督耶穌帶來的新生命,以全新的眼光看待每天的工作、學習、家庭。而安息,更不再只在第七日。只要在基督耶穌裡,我們每天都能享受着没有人能奪去的平安與喜樂。

  今天這段經文中,出現了新約聖經中唯一一個讓耶穌感到稀奇的人(9節):羅馬的百夫長。   首先,我們感到稀奇的是:百夫長對得病僕人真誠關心。他沒有輕看自己僕人的生命與健康。身為職業軍人,他不但沒有冷血無情,反而對待僕人就像是家人一般。作為溫柔的人,他是有福的人。   其次,我們為百夫長的謙卑感到稀奇。作為猶太人的長官,他雖然幫助猶太人建會堂,但他卻不是從高高在上的角度來對待猶太人。當他的僕人需要耶穌醫治時,他沒有站在一個「配得」的地位(儘管連猶太的長老都這樣說-4)。他卻反而認為自己不配(7節),也不敢勞駕(6節)耶穌,而只需要耶穌說一句話(7節),這是真信心的表現。   所以最後,耶穌不但為此感到稀奇(9節),更大大稱讚了他的真信心(9節):「這麼大的信心,就是在以色列中,我也沒有遇見過。」他的信心反映了他在神面前對自己的認識—不配,他也相信耶穌話語的權柄。與他形成鮮明對比的,是要求耶穌行神跡的猶太人。讓我們小心不要因為尋求神跡,而陷入不信的光景。這樣,既不能討神的喜悅,更能絆倒人,讓人只求神跡,不見耶穌。 回應:   「主啊!謝謝你讓羅馬百夫長的故事,提醒我怎樣才是真信心!求你幫助我對你有更多的信心,不僅知道你是誰,更藉著信心來最好的榮耀你,做討你喜悅的兒女!」

  什麼是基督徒的愛與恩慈,耶穌在27-38節給出了其他宗教所無法比擬的倫理:愛仇敵。這一與世界迥異的倫理觀,來自生命的源頭和主宰。從人的角度來看,這是不可能的人物。   首先,主解釋了基督教中愛的本質和範疇。愛的範疇包括仇敵在內,而且是一種捨己和自我否定的愛。接著,耶穌指出門徒在施行慈善時的基本原則:「你們願意人怎樣待你們,你們也要怎樣待人」(31節)。因為主耶穌也是這樣來愛抵擋祂的人,甚至與他作對和試圖謀害他的人。最後,耶穌告訴我們,門徒要比世界上的人有更高的標準,就是像天父那樣慈悲(36節)。   兩千多年的教會歷史,我們看到有許多傳道人與眾聖徒,用生命活出了天國子民的樣式。跟隨耶穌的十二使徒,沒有人以惡報惡,都靠著那曾死過、復活并升天的耶穌,活出了「愛仇敵」的生命。   同樣,當教會在這個世界上為主做工的時候,再沒有什麼比活出耶穌「愛仇敵」的命令更能吸引人的了。我們若能連仇敵都愛,更不要說饒恕主內的肢體,並真誠地彼此相愛了。 回應:   「主啊!感謝你愛我們這些曾輕看你、拒絕你的仇敵,讓我成為神家裡的人。求你幫助我從心底裡饒恕主內的肢體,甚至是與我作對的人。存恩慈的心效法你的生命,為你做見證。阿們!」

  這段又被稱為平原寶訓的經文,與馬太福音中的登山寶訓有異曲同工之處。首先,四種有福的人是(20-23):貧窮的、飢餓的、哀哭的,為主受苦的。這裡的貧窮、飢餓和哀哭,不是單指人表面上或外在的境況。而更多是指向人對自己屬靈狀態的認知。故此,耶穌說的福氣也主要是指屬靈的福氣,而不是指今世可見的祝福。   其次,耶穌也指控四種有禍的人(24-26):富足的、飽足的、喜笑的,人都說他好的。同樣的,這里的形容詞,都是指出人怎樣看待自己在神面前的境況。一個自以為在神面前是富足的、飽足的、只知嬉笑的,並喜悅別人都說自己好的人,實在是處於一種危險、在神面前誘惑的狀況,因為他以為可以靠著自己的屬靈地位、追求或事奉配得到神的獎賞。   四福與四禍的對比,讓我們看到天國的價值觀和這世間的不同,並且提醒我們存敬畏的心專心事奉神,不要誇口自己所做的任何事情,就是自相矛盾的「屬靈驕傲」。反而,我們更當看自己為貧窮的、飢餓的,並且與哀哭的肢體同哭,常禱告紀念為主受苦的聖徒,與他們一同從主的話語中得到安慰。 回應:   「主啊!求你幫助我能夠更多看見自己靈里的貧窮、飢餓,為罪哀哭,為義受苦。求主讓我更多被你的榮光改變,以你為最大的滿足和喜樂,委身在你所帶進的天國之中!」