新冠肺炎的疫情持續嚴峻，媒體不斷報導、社交平台資訊，都讓人對當前情況保持充分了解。而關懷和問候的短信，在過去兩個月穿越太平洋飛向中國；如今卻是往東匯流到美國這裡。朋友的慰問、親人的牽掛，使人確切地感受到人間有情。 我們是如此看重和珍惜生命——自己的、自己所關心的人的。所收到的關切內容具體而細緻：口罩能不能夠買到？需不需要郵寄快遞？有没有儲備足夠食物？親人和朋友無私地分享所得資訊和抗疫心得，期望都能夠有充分預備。大家雖没有手牽手，卻心連心的共渡時艱，是多麼令人溫暖的愛與關懷。 面對疫情，人們減少見面接觸的同時，透過高科技保持聯繫——公司允許員工在家工作、大學以在綫課程代替學生到校上課、現塲直播同步主日崇拜、團契小組以視像會議查考聖經。疫情推動我們思想和接受新的聚會形態，也為我們的信仰生活提出新的挑戰：在珍惜地上生命的同時，我們有否同樣，或者更重視我們的屬天生命？在為病毒的到來作好準備的時候，我們是否以同樣，或者更認真的態度預備主耶穌基督的再來？ 如果我們相信口罩、防護衣能幫助防止和減少病毒感染的機會，那什麼能幫助我們防止和減少被罪感染呢？如果我們相信勤洗手、消毒液能幫助我們潔淨雙手和器具，那什麼能使嘴唇不潔、又生活在不潔的人中間的我們，能夠在思想行為上保持聖潔呢？如果我們相信積些食物有助渡過供應匱乏的時刻，那什麼要囤在我們心裡，使我們的靈魂得以飽足呢？如果所有建議的防備措施能使我們能稍稍安心，那什麼能使我們有真正的平安呢？ 每個信主的弟兄姊妹其實都知道，主耶穌基督是惟一的答案。無差別攻擊的疫症在驅使著我們再次認真地思想，自己的準備和親人朋友的需要。我們這些屬祂的羊雖行過死蔭的幽谷，卻依然能夠安定滿足，因為祂的杖、祂的竿都在安慰著我們，祂的話、祂的應許已賜與我們免於恐懼的自由。但那些仍未真正認識祂的親人朋友呢？是否也能在這不安定的時刻憑藉著芥菜種般的微小信心，與我們一道摘取生命樹上的果子？ 我們珍惜地上的生命，因為那是我們預備好自己、家人和朋友，迎見至高者的關鍵時刻。

一星期前到山景城的Costco買鷄蛋，只覺得好像比以往人多，而且出現空貨架。後來才知道原來大夥趕在一起買米、買水、買衛生紙、買手套、買消毒液。到星期一再去看看，不見了星期五晚人頭簇擁的同胞，換了是白人和其他族裔的群眾在買水、買衛生紙、買手套、買消毒液；他們没有買米，因為已没有存貨。來美三十多年，終於感受到了這回不分你我的「搶購」風潮。 面對新冠病毒的全球性威脅，大家不知所措的心情可以理解。買買買背後的動機可能出於耳聞目睹的經驗、網上信息的流轉、個人常理的推測等；例如擔心封城、擔心物流中斷導致供應鏈斷裂、擔心買不到日常用品；特別是家裡有小孩和老人的，更是如此。 然而，恐慌不能真正解決問題，反而會使我們因過度憂慮做出不理智的決定。舊約聖經中以色列人出埃及後的四十年曠野經驗，很值得我們思想推敲。雖每天有嗎哪供應，但這些人民群眾早已視為理所當然，並不認為那是什麼好消息。他們目光所關注的可能是一起離開埃及、住在隔壁營帳的老張生病離世、或是李叔年老歸天，而自己仍在曠野；在第十年是這樣，第二十年是這樣，第三十年也是這樣。在曠野中，他們看不見明天。 我們今天其實也在這樣的「曠野」，每天早午晚的新聞，都是全球疫情越來越嚴峻的消息。韓國、伊朗、意大利、德國、西班牙，包括美國，多少多少人確診，多少多少人死去。實證有效的治療、確經檢驗的疫苗等「好消息」依然付諸闕虞。在危機中我們似乎看不見明天。 曠野中的以色列人互相傳遞著没有肉吃、没有水喝、敵人過於強大等負面情緒。有聖經學者把他們發怨言的原因總結為：閒雜人的挑撥、代代積累的習性、没有意識到負面情緒的惡果、受別人想法的影響等；但最根本的原因，卻是在於個人的靈性軟弱，没有與神建立起應有的親密關係，看不見神大能的手在掌管。 在主的恩典中，我們實在比他們幸福。面對危機時我們並不掩耳盜鈴，在做好個人和家庭衛生安全準備的同時，我們更需要的是做好屬靈的準備。雖不知明天或陰或晴，我們卻深知誰掌管明天。因此，我們互相勸勉、彼此鼓勵；為了普天下屬神的子民仍能安全地聚會敬拜、團契交流，為主的福音能藉祂的僕人在危機中關懷廣傳，我們放膽懇求主在這次疫症風潮中彰顯出祂的榮耀，按祂的時間遏止病毒對人的危害；若是能行，更求主把這時間提前，使祂的子民能夠站立得住！阿們。

隨著韓國、日本、意大利、伊朗等相繼「淪陷」於新冠肺炎的疫症之下，環宇天下我們比較熟悉的國家幾無倖免。至於美國，因著第一宗社區感染個案出現，政府、疾病防控中心和民間都高度重視。比較大型的華人聚會都先後取消；華裔人口比例全國居冠的三藩巿，巿長甚至宣告進入緊急狀態。處在這樣的氛圍，基督徒除了盡自己的公民責任，多注意個人和公共衛生以外，我們還要肩負起什麼使命呢？ 在舊約聖經裡記載了一件事：以色列人中間出現了瘟疫！那是在以可拉、大坍、亞比蘭和安為首，聯合250位首領發動推翻摩西的「政變」失敗以後，民眾聚集攻擊摩西亞倫，要他們為可拉等人的死負起責任。 面對嚴峻的政治危機，摩西和亞倫有什麼反應呢？他們「俯伏在地」。神對他們說：「你們離開這會眾，我好在轉眼之間把他們滅絕。」（民數記16:45）摩西和亞倫在感謝神為他們伸張正義嗎？在為反對他們的將要被滅絕而額手稱慶嗎？都不是！ 摩西對亞倫說：「拿你的香爐，把壇上的火盛在其中，又加上香，快快帶到會眾那裡，為他們贖罪，因為有忿怒從耶和華那裏出來，瘟疫已經發作了！」根據後來的統計，以色列因這次瘟疫死的有14700人，如果我們估算當時以色列人約有2百萬，那死亡率差不多是全部人口的0.7%。 摩西一知道神審判的宣告，馬上強調「快、快！」亞倫呢？「跑到會中。」没有絲毫猶豫，亞倫趕到群眾當中，在盛著祭壇之火的香爐中加上香、為百姓贖罪。他們深知：只要仍活著，百姓仍有機會向神悔改；而死了，就再也没有機會了。 亞倫站在活人死人中間代禱，瘟疫止住了！這成了基督耶穌站在活人死人中間代禱的預表。今天的我們，跟隨耶穌的腳蹤，同樣站在活人死人中間代禱、在信與不信的人中間代禱。 當知道我們的骨肉之親，和同為地球村的鄰舍，若仍然活著，他們仍有機會向神悔改；死了，就再也没有機會了。所以我們當以禱告為香祭，願神的慈愛行在祂公義的寶座前，按祂自己憐憫的性情，懇求瘟疫止住！

封城、停航、確診、疑似、痊癒、死亡，新冠肺炎的消息，每天在媒體報導更新，牽動着眾多華人同胞的心弦。不為什麼，只因是骨肉之親，是生我養我的土地。然而，除了關注疫情的發展，我們還能做什麼？對基督徒來說，最直接的應該是：求問耶穌。因為我們相信，任何事情，意外也好、人禍也好，如果没有神的允許，斷不能發生！而既然祂允許苦難臨到，即使個人未被波及，也必然有喚醒我們的地方。 新約聖經並没有記載門徒或其他跟隨者向耶穌提出有關疫症的問題。但有人向耶穌報告了發生在當時的一則「新聞」，就是羅馬帝國在以色列的行政長官彼拉多，把加利利人的血和他們的祭物攙在一起的事。耶穌的回應是：「你們以為這些加利利人比眾加利利人更有罪，所以受這害嗎？我告訴你們：不是的！你們若不悔改，都要如此滅亡。」（路加福音13:2-3）接著，祂主動提醒他們另一則「舊聞」：「從前西羅亞樓倒塌了，壓死十八個人，你們以為那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪嗎？我告訴你們：不是的！你們若不悔改，都要如此滅亡。」（路加福音13:4-5） 「要悔改！」耶穌強烈地告訴求問祂的人。悔改什麼呢？祂進一步以比喻闡說：主人到無花果樹前找果子，找了三年都没有，他就要砍掉這樹；管園的為樹求情多留一年，為樹掘土加肥，期待結出果子。（路加福音13:6-9） 我們就是那不結果的無花果樹！住在武漢的人並不比住在硅谷灣區的人更有罪。不是的！我們若不悔改，都要如此患難。新冠肺炎雖然來勢汹汹，卻不是疫症一號。踏進二十一世紀，我們這個世代已經歷了SARS、伊波拉、MERS、禽流感、豬流感等瘟疫。「現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡。」（馬太福音3:10） 基督徒們！我們生命的果子在哪裡？我們福音的果子在哪裡？我們屬靈的影響力在哪裡？新冠肺炎的統計數字每天都在跳動着。染病逝去的人，可能一輩子没有聽過基督的福音，也可能聽過卻遺憾地錯失了機會。我們雖未曾蒙神的呼召住在武漢、住在湖北、住在中國；留在灣區，看似是自己的選擇，其實同樣是神的呼召——就在這裡、就在當下，完成祂的使命，結出祂的果子！

在大家都在關心新型冠狀病毒傳播的氛圍下，大學校友群組有人轉發了日本一個綜藝節目以「注重流感病毒」為主題所做的真人試驗。節目組請來一家三代七口人，在爸爸的雙手塗上代表病毒的熒光劑，正常情況下看不出來，只有在黑暗中通過紫外線照射才顯現。在其他家人不知情的情況下，爸爸和家人一起正常相處2小時。檢查結果幾乎每個人的手和臉上都沾有熒光劑，甚至家中的物品如遙控器、購物袋等都未能幸免。惟獨奶奶因為有一段時間在水槽前洗菜洗碗，感染面積最小。節目組的結論是勤洗手在傳染病季節很重要。 事實上，我們從小就被教導要勤洗手，特別是在進食以前。這是環境衛生保護的基本動作。不過，隨着年齡漸長，許多小時候所受的教導逐漸被忘記，或者所在社群不注重的情況下個人把原來的習慣慢慢丟掉。這次發生在中國的嚴峻疫情，除了提醒我們這些已去國多年的人仍與彼岸同胞骨肉相連，在危機中有不解、有憤怒的情緒外，也提醒我們要回想、要重視、要重新培養一些基本習慣。 身體的生理衛生是這樣，心靈的生理衛生同樣重要。我們常說剛信主的基督徒就如初生嬰兒，隨着生命成長而理應越來越成熟。然而，從現實中觀察，我們會發覺並不都是這樣。而其中最根本的原因恐怕是没有養成「勤洗手」的好習慣，也就是每天讀經、禱告、親近神、並且能與人分享的靈修。 如果我們没有勤洗手，就可能在不潔的環境中受感染，甚至傳給身邊的人。如果我們的心靈没有「勤洗手」，讓神的話來更新潔淨我們的心懷意念，也可能會被社會的大量資訊、各種風潮吹來吹去，失去從上頭來慎思明辨的智慧，没有應有的把握和平安，甚至影響到身邊的人。 保羅在寫信給以弗所教會時提到：基督「要用水藉着道，把教會洗淨，成為聖潔」（以弗所書5:26）。換句話說，就是要開放自己的心，在聖靈的引導下，被聖經的話語來光照，使自己對人、對事的反應，能與世人有所分別，彰顯出基督的榮耀；並且在危機中藉着以行動關愛骨肉之親、為國家和領袖代禱，帶給人積極正面的力量，起着安定人心的作用。