當大衛經歷了人生中的風風雨雨，就感嘆總結說：「耶和華有憐憫、有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。」（詩103:8）但他不過在覆述摩西記錄下來神的話：「耶和華！耶和華！是有憐憫、有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。」（出34:6）祂是昔在今在以後永在的神，所說的不會是而又非。因此，先知耶利米這樣傳播神的宣告：「背道的以色列阿，回來罷！我必不怒目看你們；因為我是慈愛的，我必不永遠存怒」（12節）。 神的憐憫和慈愛，遠超過我們所能想象，因為我們的憐憫有限，我們的慈愛有條件。在罪的影響中，我們雖有新生命，卻仍常在舊我的轄制中。既未充分體會到神的憐憫和慈愛，也就沒法活出豐盛的生命。自己既然活在律法之下，也就以律法衡量別人；忘卻了公義和公平是神寶座的根基，而慈愛和誠實行在神的前面。（詩89:14） 在我們的日常生活裡，也許會遇上那些自稱為基督徒，行事為人卻叫人哭笑不得、難以接受。在按照真理「用愛心說誠實話」以外，我們的義怒曾否化作絲絲憐憫，為他們未被改變的生命而哭泣，又求告神怎樣才能真正的幫助他們？我們一生最大的祝福，就是能夠認識主耶穌基督。我們不僅要與未信的人同得福音的好處，也要與已信的人分嚐福音的滋味。在真道上彼此扶持，一起成長。 主耶穌曾勸籲祂的門徒們甚至要愛仇敵，為逼迫他們的人祈禱（太5:44），以見證他們是屬神的人。祂總結說：「所以你們要完全，正如你們的天父是完全的。」（太5:48）祂既有着公義與慈愛，我們也當依靠祂活出同樣的性情，生命就得以更新、改變。 回應： 「主啊！祢公義聖潔，卻又慈愛憐憫。我願祢的恩在我身上顯大，使我能在人群中，以行動活出、見證祢的性情。阿們！」

當神藉耶利米控訴祂的百姓所犯的罪時，說：「猶大阿！你神的數目，與你城的數目相等。」（28節）我們似乎看到先知幾近顫抖的聲音，臉上流露的悲愴之情。以色列人曾承諾的「除祂以外，再無別神」，已成了謊話虛言！ 不但這樣，當人眼中無神時，更是目中無人。人既看不見神在應有的位置，也就不懂得以該有之義來對待自己和別人。因此人們「衣襟上有無辜窮人的血」（34節）。或許這不是目的，但卻是人在爭取自己利益最大化時的結果。沒有共存，只有輸贏。 在先知耶利米的時代，猶大的過犯已是積重難返。他們憑靠自己的一切外交和軍事努力都必徒然，神的判決已清楚地臨到：「因為耶和華已經棄絕你所倚靠的，你必不因他們得順利。」（37節）既是這樣，先知的宣告豈非徒勞，可以有些什麼意義呢？ 耶利米對以色列人大聲疾呼的背後，仍是神那期待背道者回歸的心。對神不敬虔、對人不公義的人，若認識自己過犯，選擇悔改回歸真神，又怎會不蒙悅納？憂傷痛悔的心，神豈會輕看？ 惟有當我們真認識自己的過犯、不再迴避的承認自己的罪，才能真正的倚靠祂。我們或許不像以色列人在信靠和離棄間的搖擺，卻又可曾在這事或那事上輕忽了神的提醒，使我們承認耶穌為救主和生命之主的禱告成為空言？我神的數目，未必與我城的數目相等：但在事業上依賴自己的聰明、別人的賞識；在家庭裡的愛情與親情，也超過對神的感情。 人不自知，惟有在聖靈的光中得見真光，就勇敢地為自己曾有的偏離和愚昧而悔恨，而恢復與主的親密。 回應： 「主啊！求讓我對祢的認識不是風聞，而是經歷。在祢的真光中得見自己的敗壞和不配，就在祢的恩典中把榮耀全歸與祢。阿們！」

俗語說：「禍福無門，惟人自招。」以色列國從崛起到興盛到分裂到衰亡，歷歷見證着神的信實和人的失敗。神藉先知耶利米以極其生動的比喻形容以色列人的愚昧：「因為我的百姓，做了兩件惡事，就是離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子。」（13節）然而，本末倒置不是聖經中以色列人的專利，而是不同時代不同民族的共同特徵！ 人鑿池儲水以備不時之需，本屬可以理解的人之常情。但若以為池子可以取活泉而代之，那就未免可嘆，更何況鑿出來的池子其實是破裂不能存水呢。 以色列人流亡曠野四十年，在巴勒斯坦又面對著列國環伺的威脅。他們所面對的困難和挑戰實不足為外人道。如把我們代入到當年以色列人所處的環境，亦不敢誇口自己能對神忠心、信實、毫無怨言。然而，正是這位親自牧養屬祂子民的神，有着豐盛的恩典和慈愛。人如簡單的信靠順服，生活中即使遇上風浪，亦能常存平安與感恩的心。主耶穌曾在節期的最大之日，高聲宣告：「人若渴了，可以到我這裡來喝。信我的人，就如經上所說，從他腹中要流出活水的江河來。」（約7:37-38）祂賜人的不是貧瘠膚淺的生命，而是豐盛有意義的人生。 暫不認識主耶穌的人，常認為物質需求應放在人生努力的最優次序，信仰是有錢有閒時的錦上添花，僅有益於修心養性，卻無助於解決實際問題。然而，主耶穌明白的告訴祂的門徒，不必憂慮吃什麼穿什麼：「你們要先求祂的國和祂的義，這些東西都要加給你們了。」（太6:33）因為生命勝於飲食。人如果失去生命，生活再有保障又如何。以色列人鑿池，人為未來籌措，惟有在神的引導和帶領中，才有真正的意義。 回應： 「主啊！我本是近視的，只看到眼前的事物。求不要讓我只懂鑿出破裂不能存水的池子，卻忽略祢那寶貴的活水泉源而不喝。主我需要祢！阿們。」

約西亞是南國猶大最後一位認識神、又願意跟隨神的王。耶利米正是在他掌政期間蒙召，知道自己在母腹中就被神揀選，成為列國的先知（5節）。他親身經歷了約西亞王如何對神忠誠委身，中興猶大，就更對這位王死後的二十二年半裡，猶大在埃及、巴比倫兩大強鄰的輪流壓制下苟延殘喘而痛心不已。約哈斯、約雅敬、約雅斤、西底家這末後四王雖有心振興國家，卻只求人的方法，對神的道聽而不聞，沒法將猶大從墮落中挽回。 與大部分舊約先知的使命都相類，耶利米的先知使命是「施行拔出、拆毀、毀壞、傾覆、又要建立栽植」（10節）；就是指斥人們、特別是領袖，對神的不敬不虔和對人的不公不義，又要呼召人要離棄偶象和虛妄，回歸真神。 然而，耶利米更要看到自己的工作沒有效用：不信的君王依舊不聽勸，帶領國家民族繼續往覆亡的深淵直奔；自己更要受到反對者的瘋狂攻擊、排擠、抹黑、孤立。然而，神也應許耶利米：「看哪！我今日使你成為堅城、鐵柱、銅牆，與全地和猶大的君王、首領、祭司，並地上的眾民反對。他們要攻擊你，卻不能勝你；因為我與你同在，要拯救你」（18-19節） 所有願意委身事奉神的人，都多少會在這世界遇上這樣或那樣的難處，不過可能不如耶利米那般面對身心靈的極限考驗。因為這本就是屬靈爭戰，黑暗勢力不會甘心，必會藉著各樣人和事製造破口，作出失敗的反撲。然而，再難負的軛也是有主同擔；就如使徒保羅曾掏心分享他的事奉經驗，就是主的恩典夠用，祂的能力正是在人的軟弱上方顯得完全（林後12:9），凡信靠祂的必不至於羞愧。 回應： 「主啊！祢就是我的堅城銅牆。即使遵從祢使命路遙難走，有祢同在就有平安。在軟弱時祢加力量，在困乏時祢添供應。即使彷彿力不能勝，祢也背負我展翅上騰。感謝祢！祢的名配得一切稱頌。阿們！」

我們人最大的問題是不以神為神，用錯誤的眼光不恰當的看待神，包括輕視了祂的作為和高估了自己的能力。要與神重新建立起良好的關係，就必需在認識神、認識人這兩方面心意更新而變化。 「耶和華如此說：『天是我的座位，地是我的腳凳；你們要為我造何等的殿宇？哪裡是我安息的地方呢？」（1節）因此，以賽亞又告訴以色列人，「耶和華說：『這一切都是我手所造的，所以就都有了；但我所看顧的就是虛心痛悔因我話而戰兢的人。』（2節） 當日以色列人目視着大衛所羅門為神所建造的聖殿時，也許心中讚嘆這是何等的院宇。然而，神並不需要、也不看重這偉大的建築，祂所看重珍愛的乃是他們願意為神而建造的心，就是這群人對神的敬畏、對祂啟示的認識和施工過程中的順服。 今天的我們也是這樣。在聖靈的感動下，我們願意委身主的福音宣道、扶助弱幼的工作。然而，我們所能完成的，並非神不能做。祂看重的乃是我們願意為祂而建造的心。在聖靈保惠師的引導下，我們藉着熟悉聖經來真知道祂、明白祂的心意，瞭解祂的愛何等長闊高深，並且願意放下自己，按祂的委派在不同崗位中配搭服事，讓祂的名在世界各方各族中被高舉，首先就在自己身上、不是別人身上，讓主能得着祂作為神所配得的一切榮耀。 但不是我們的順服與委身能為完全的神加添些什麼，而是在與神的連結中我們分享着祂的一切，又在祂聖潔的光中得見自己的匱乏，就為曾有待人處事中虧缺神的榮耀而痛悔不已，從心底渴求和感激祂的救贖恩典。 回應： 「主啊！祢遠超過人手所能做的一切，也迥非世人所能想象。然而，祢卻願意啟示祢自己，使我能在祢恩典的大光中認識祢、也認識我自己；就願意擺上自己，成為祢的工作。感謝讚美祢！阿們。」

顯然，神藉先知所啟示的不是以賽亞時代的耶路撒冷。在新天新地的新耶路撒冷城，人和神都歡喜快樂（18節）。舊的呢？人不平安，神不喜悅。人們「在園中獻祭，在壇上燒香；在墳墓間坐着，在隱密處住宿，吃豬肉，他們器皿中有可憎之物作的湯。」（3-4節）本當專一事奉敬拜真神的人，以為按外邦方式敬拜外邦偶像，就必得到假神的庇佑和眷顧。現實卻是反受到不信真神的外邦人欺凌，外邦軍隊——前是亞述、後是巴比倫——的圍城攻掠。真神不保護他們，因為屬神的子民成了神「鼻中的煙，是整天燒着的火」（5節）。 但在神所造玉宇澄清的新城裡，「其中必沒有數日夭亡的嬰孩，也沒有壽數不滿的老者；因為百歲死的仍算孩童，有百歲死的罪人算被咒詛。」（20節）因戰爭而青壯年人銳減的猶大國，人能百歲而死絕對是奢望。但在罪已得到徹底解決的新天地裡，作為罪工價的死亡已根本不存在，百歲而亡自然也就沒有。 不但這樣，人們追求的公平公義，藉著「他們要建造房屋，自己居住；栽種葡萄園，吃其中的果子」（21節）而得到充分體現，有着免於物質匱乏的自由。他們更有免於恐懼的自由：在神的賜福中，神的子民不但不必擔心敵人的攻擊，動物也是「眾生平等」（25節）。在人看來不可能的事，在神卻是簡單明瞭。 這一切，不在乎人憑自己的努力，研究總結得出來的各種主義和政治主張，而惟獨在於人要回歸真神。神已清楚地宣告了人離棄祂的可悲命運（11-12節），卻仍應許「我必從雅各中領出後裔，從猶大中領出承受我眾山的；我的選民必承受，我的僕人要在那裏居住；沙崙平原必成為羊群的圈，亞割谷必成為牛群躺臥之處，都為尋求我的民所得。」（9-10節）祂怎麼說，事就怎樣成就。 回應： 「主啊！祢在這許多年前就已指明了人當走的路；惟願祢不放棄那些不聽從的人，差遣僕人以祢的愛心和忍耐，再三向他們傳揚祢的救恩，使祢的名在硬心的人們中間也得着榮耀！阿們。」