非利士人佔據巴勒斯坦沿海五大城邑,亞實突是最靠北的一個。古實人一般指埃塞俄比亞地區民族,曾佔領全埃及,並意圖北向,對迦南虎視眈眈。亞述王撒珥根為警告古實,派遣大將他珥探攻下亞實突城,緊握從埃及通往亞述通道的咽喉。非利士人在亞述的武力侵略下力求振作,並與亞蘭、以色列、以東等建立同盟來抵抗亞述。神黙示以賽亞告訴猶大,不要加入他們,免得自取滅亡。 神的信息以非常「吸引眼球」的方式藉先知以賽亞傳遞,就是露身赤腳行走三年,以表示「照樣,亞述王也必擄去埃及人、掠去古實人,無論老少,都露身赤腳,現出下體,使埃及蒙羞。以色列人必因所仰望的古實,所誇耀的埃及,驚惶羞愧。」(4-5節) 我們一方面欽佩先知以賽亞對神的忠誠,順服地以如此羞辱的方式完成任務。另一方面,我們也訝異於神的想象力和創造力,確實遠超我們的所思所想。在我們的印象中,傳神信息的人多少也是道貌岸然,衣冠楚楚;雖不是正襟危坐,也是目不斜視的端莊自重。然而,神卻要以賽亞卻解掉腰間蔴布、脫下腳上的鞋,極盡一切的荒誕不經。 神實在愛世人,藉祂的僕人以任何可以呼喚人注意的言和行,務使人們能定睛注目在祂的身上,明白祂的心意。希伯來書的作者說:「神既在古時藉着眾先知,多次多方的曉諭列祖」(來1:1)。今天在傳揚主福音的事情上,我們似乎略顯「懶惰」。除了傳統的演講、詩歌、書刋、戲劇外,我們是否有其他的方式,呼喚主所迷失的羊群呢?神賜人不同的恩賜並不徒然,我們有責任充分認識和運用,「多次多方」的傳揚祂的信息,使一些人能得救。 回應: 「主啊!祢的創造奇妙,祢的想象恢宏;惟有祢親自引導,又賜我順服的心,才可能實踐祢交託的使命。阿們!」

建議討論: 「顯我為義的神阿!我呼籲的時候,求你應允我;我在困苦中,你曾使我寬廣;現在求你憐恤我,聽我的禱告。」(4:1, 和合本) 思想:神曾使你寛廣嗎?怎樣寛廣? 「你們要知道耶和華已經分別虔誠人歸祂自己;我求告耶和華,祂必聽我。」(4:3, 和合本) 思想:你確信禱告必蒙垂聽嗎?請回想曾經的親身經歷。 「我必安然躺下睡覺,因為獨有你耶和華使我安然居住。」(4:8, 和合本) 思想:你同意「能躺下睡覺就是恩典」嗎?為什麼?

在以賽亞的時代,亞述是北方的霸主,而南方則是埃及的天下;以色列人所在的迦南處這兩個強權之間。然而,萬軍之耶和華不僅是以色列和猶大的神,祂也是亞述和埃及的神。因此,「當那日,以色列必與埃及、亞述三國一律,使地上的人得福;因為萬軍之耶和華賜福給他們,說:『埃及我的百姓,亞述我手的工作,以色列我的產業,都有福了。』」(24-25節) 埃及人是怎樣歸向神的呢?神藉先知以賽亞的黙示說明一切。他們原是拜偶像的,即使對待自己人,所行的也極其殘忍、強暴(2-4節)。面對嚴重的環境破壞和自然災害(5-10節),領袖們束手無策(11-15節)。在天災人禍的慌亂中,他們向神呼求(16-21節)。「耶和華必擊打埃及,又擊打、又醫治,埃及人就歸向耶和華;祂必應允他們的禱告,醫治他們。」(22節) 每個人的信主經歷不盡相同。有些人僅僅路過教會,受悅耳又莊嚴的聖詩所吸引,就願意俯伏下來,尋求和接受真理。有些人生於基督徒家庭,或在教會辦的學校學習,耳濡目染下全心歸向三一神。也有些人從小在拜假神偶像的環境中長大,受到邪靈的糾纏,惟有在聖靈的工作中得到釋放。更有些聰明智慧人,他們受過嚴格的邏輯訓練和理性分析,對新事抱懷疑和觀察的態度,直至經歷了神的大能,才願意把榮耀歸給祂。當然,也有些內心早已相信,卻出於國家民族的感情,不接受「西方」的神,只有真的認識到基督耶穌是超越國家民族的神、是普天下的主時,才完全的信靠祂。 我們可能曾是其中一類,也曾經過叛逆時期,有著自己的故事。但今天能與各族各方的弟兄姊妹一同敬拜讚美那配得一切稱頌的神,是何等的美,何等的善。 回應: 「主啊!祢比我自己更瞭解自己,因我在母腹之中祢就認識我。求祢以祢的大智慧引導我不斷地認識祢這獨一的聖者。阿們!」

每年中國新年的前後,我們教會的團契都有不同活動。雖離不開包餃子、聚餐、分享、遊戲等,然而各適其適,歡笑不斷。 其實,吃什麼做什麼並不見得那麼重要;但大家相聚一起,才會有過年的感覺;就好像南宋詩人陸游的這「遊山西村」所說:「莫笑農家臘酒渾,豐年留客足雞豚;山重水覆疑無路,柳暗花明又一村。簫鼓追隨春社近,衣冠簡樸古風存;從今若許閒乘月,柱杖無時夜叩門。」 當年在洛杉磯讀書的時候,同學們常笑言道畢業後在硅谷找工作,就是要搬到「鳥不生蛋」的地方。在大家的印象中,這裡只是工作的地方,不是生活的地方——雖然「生活」該是怎樣,誰也說不出個所以然來。但在年輕人的心裡,有的就是那份躍動的不安份。 生活在硅谷灣區這許多年,從101高速公路白天幾乎沒有塞車、到些許塞車、到今天的經常塞車,見證了這裡人口伴隨著經濟的發展。我們所住的社區,不管是教會北面的紅木城、聖馬刁,還是南邊的波洛阿圖、山景城,原來已常碰到的亞洲面孔,更似乎在數量級的遞增。美國人超市、非華人餐館裡也常在耳邊響起熟悉的語言。對不少弟兄姊妹來說,晚飯後「閒乘月」、「夜叩門」,不必再是稀奇的事。 我們在美國過年,雖不再有串門拜年的習俗,也不見得有觥籌交錯式的熱鬧,但朋友相聚、吃個晚飯總是有的。席間我們除了交換彼此工作情況、健康心得,是否還會分享過去一年的人生之福呢? 對於基督徒來說,我們至少可以為「屬靈七福」感恩;就是:「蒙神揀選、兒子名份、恩典接納、罪得赦免、知神美意、得神基業、聖靈印記。」(以弗所書1:4-14) 如果把硅谷灣區與北上廣深相比,有人認為這裡就好像鄉村一般。只是「莫笑農家臘酒渾」,我們雖不誇口「豐年留客足雞豚」,卻也是能與親朋好友同享天上各樣屬靈的福氣呢!